Кровь кидается в лицо. Когда же я изобрету средство, чтобы не краснеть? Ну, допустим, изобрету. Как понять, когда его надо выпить? Ведь не знаешь же заранее. А может, просто принимать каждый день? Тогда состав должен активироваться в зависимости от эмоционального состояния. Реагировать на пульс, давление…
Милорд Швангау улыбается. Легонько касается моего лба губами — и отпускает.
— Пойду, принесу вина — справедливость восторжествовала, и это надо отметить.
Вернулся. Подал бокал.
— В прошлый раз вино вам понравилось, — заметил ректор.
— Да, — кивнула рассеяно.
— За справедливость, — провозгласил милорд Швангау.
Мы выпили. Не знаю, как он, а я жадно. Залпом. И снова застыла, не зная, что делать.
— Рене, — с укором посмотрел он на меня, — мы же договорились. Вы — моя гостья.
— Да, конечно, — не стала спорить с начальством.
— Тогда почему не усядетесь в кресло? Вы устали, но стоите и ждете, пока сяду я.
— Вы очень наблюдательны.
— Звучит, как обвинение.
Он взял меня за руку — и усадил.
— Кстати, я — как воспитанный человек — жду, пока сядет дама. В результате — стоим оба, — проворчал он.
— Меня учили, что вежливость и субординация — прежде всего.
— Я подписал приказ, по которому вы с завтрашнего дня находитесь в отпуске, — проговорил ректор, меняя тему.
— Спасибо.
— И какие у вас планы на отпуск?
— Уехать подальше отсюда, — призналась я.
— Это может быть опасно. Два покушения на вашу жизнь… Тех, кто покушался на вас, еще не поймали, хотя милорд Браун уверял меня, что Уголовная полиция во главе с милордом Брауном… Очень стараются.
— Милорд Браун?
— Да. Начальник Уголовной полиции.
— Не представляю, кому могло понадобиться нападать на меня.
— Во всяком случае, это не баронет Гилмор и сотоварищи. Это удалось выяснить совершенно точно.
— Понятно. То есть обиженные студенты не причем. Тогда…тем более не понимаю…
— А если их просто использовали? — предположил милорд Швангау.
— Но кто?
— Те, кто запланировал нападение на империю. Те, кому удалось улучшить наших изумрудных клещей так, чтобы на пораженных ими людей не действовала целительская магия. Те, для кого вы — с вашей любовью к иномирским технологиям и страстью к созданию противоядий — практически единственная преграда.
— Думаю, вы преувеличиваете, — нахмурилась я.
— Отчего же?
— Ну, подумайте сами! Сколько человек знает о том, что делается в моей лаборатории? Сколько человек знает тему моей кандидатской? Сколько человек в курсе, что я изобрела противоядие от токсина кружевной медузы на основе белка, полученного из сыворотки человеческой крови? И этот же способ применила, чтобы победить изумрудного клеща.