Сделав книксен, я быстрым шагом направилась дальше по дороге. Только скрывшись за тенью кустов, я осмелилась развернуть листок и прочитать адрес. Улыбнувшись, я показала его Джону. Он вновь брал на себя роль штурмана.
Идти оказалось не так далеко, минут пятнадцать. При хорошей погоде расстояние незаметно. Мы свернули на узкую улочку, практически лишенную зелени. Это было странным, ведь этот город буквально утопал в растительности, в отличие от мегаполисов Земли. Когда-то мощеная дорога теперь лишилась всех камней, лишь на обочинах остались булыжники, что явно затрудняло передвижение. Краска на домах давно облезла, а окна нижних этажей закрывали решетки. Я с опасением взглянула на предлагаемую улицу и посмотрела на Джона. Тот щелкнул пальцами и указал мне вперед. Вздохнув, я согласилась, лишь приподняла подол платья, чтобы не испачкать его в дорожной пыли.
Нужный нам дом был третьим на этой улице, чему я только обрадовалась — не пришлось далеко идти. Деревянные ступеньки полусгнившего крыльца были недавно отремонтированы, но ступать на них все равно было боязно. Первым запрыгнул Джон и постучал металлическим кольцом о дверь. Нам никто не ответил, поэтому, подождав еще несколько минут, я осмелилась войти. Внутри за письменным столом сидела пожилая женщина с пучком седых волос и огромной темной родинкой на носу. Её лицо выражало глубочайшую неприязнь ко всему, в том числе и своей жизни. Подходить к ней не было ни малейшего желания, но другие варианты не рассматривались.
— Добрый день! — приветственно начала я. — Мое имя Инесса Кроун. Мне бы найти одну девушку. Судя по информации, которую мне удалось получить, она должна жить здесь.
— Имя?
— Инесса Кроун, — повторила я.
— Её имя, — жестче повторила женщина с хрипотцой.
— О, точно. Тифала Лондокен, — озвучила я, и женщина встала из-за стола, только вот пройти далеко не успела.
По лестнице в этот момент спускался худенький парнишка, лет этак тридцати, но мужчиной его назвать язык не поворачивался. В берете и штанах в клетку он производил впечатление молодого работника завода, быть может, таковым и являлся. При виде женщины он остановился, а потом побежал со всех ног наверх под её грозный крик:
— Марштак, где деньги?! — орала она ему вслед. — Плату уже третий месяц не вижу! Марштак, выселю! Так и знай — вызову жандармов и выселю!
Мы с Джоном инстинктивно прижались друг к другу — ну как прижались, я сделала шаг назад, а он спрятался под мою юбку. Казалось, что эта грозная женщина и меня способна выселить из дома яна Арса! Причем дракон ничего и сказать не успеет в мою защиту! Тем временем вахтерша обернулась к нам с еще более грозным выражением лица, чем до этого, и мне захотелось тикать отсюда. Могу даже вещи сама собрать!