— Сперва отправим девушку домой, если ей уже лучше.
— Определенно, — подтвердил лекарь и коснулся моего лба ладонью, вновь вливая приятное покалывающее тепло.
Я поняла, что нет смысла притворяться дальше. Открыла глаза, увидела приятного седобородого старичка, который по-доброму мне улыбался, посмотрела в сторону, где стоял император, и вздрогнула, встретив его полный желания взгляд.
Хлопок в ладоши, и в комнату заглянула охрана.
— Проводите леди обратной дорогой, — велел владыка, не отрывая от меня взора.
И пока поднималась с кровати и шла к двери, этот требовательный голодный взгляд неотрывно следовал за мной, отчего ужасно хотелось припустить со всех ног, но пришлось у двери развернуться, поклониться императору, поблагодарить старичка и только после этого поспешно покинуть королевские апартаменты.
Охранники проводили меня лишь до дверей, а дальше вновь вела пустынными коридорами все та же старушка. И снова — комната с витражными окнами, где она оставила меня дожидаться других провожатых.
Набрав в грудь воздуха, я прислонилась лбом к холодному стеклу. Перед глазами расплывались разноцветные стеклышки, сливаясь в одну радужную картинку, напомнившую о найденном когда-то странном камне. Протяжно выдохнув, я отстранилась, сжала в кулак ладони и охнула, вновь раскрывая правую, на которой сверкал неровными гранями кристалл.
Как?..
Вопрос не успел оформиться до конца в моем сознании, когда рядом ослепительным роем закружились разноцветные частицы, складываясь в сверкающие стены. Один миг, равный судорожному вдоху, и я оказалась за переливающимися гранями.
— Здравствуй, Миланта, — улыбнулся мне Призрак, и я все вспомнила.
— Вы… — В этот раз страха не было, только волнение, которое потихоньку гасло под воздействием удивительного холода, царящего по эту сторону сверкающих стен. Он не причинял мне боли, не щипал чувствительную кожу, как обычный мороз, а, напротив, забирал все тревоги и переживания, оставляя чудесное ощущение покоя.
В этот раз даже улыбка Призрака не казалась холодной.
— Я рад видеть тебя снова, — сказал мне хозяин радужных граней, взмахнул рукой, и справа от меня из лучей холодного света сплелся еще один «трон».
Я села, сложив на коленях руки, прислушиваясь к собственным ощущениям: голову не сдавливало, томительное чувство в груди отступило, а тело больше не дрожало в ознобе после испытанного потрясения.
— Вы наблюдали за мной все это время?
— Нет, — покачал головой Призрак.
— Как же вы пришли?
— Ты позвала. Каждый раз, как ты активируешь камень, я получаю твой зов.