– Это нечестно, – проворчал Крат.
– Ты неправ, – заметил Плейдон, который искренне наслаждался происходящим. – Ты сейчас нарушил целых три правила. Во-первых, обычаи общины археологов. Во-вторых, этические нормы. И, наконец, ты не прислушался к здравому смыслу. Крат, тебе очень повезло, что Джарра не бросила тебя через весь купол.
Я взглянула на лицо Фиана и засмеялась.
Наконец мы улеглись. Это была беспокойная ночь, обычная в таких условиях. В группе археологов всегда находится тот, кто постоянно ворочается с боку на бок, а также тот, кто храпит во сне.
Где-то под утро Фиан прошептал мне на ухо:
– Наша первая ночь вместе. Это так романтично!
– Да, – отозвалась я. – Только ты, я – и еще двадцать семь человек. Это напомнило мне ту шутку про бетанцев и…
– Если ты начнешь шутить насчет интимной жизни бетанцев, – строго произнес Фиан, – мне придется сделать тебе предупреждение согласно моральному кодексу гаммитов.
Я с головой зарылась в спальный мешок, чтобы заглушить рвущийся наружу смех.
На следующий день мы выяснили, что шутки гостя о том, будто Плейдон – настоящий деспот, оказались совсем не шутками. У этого человека явно не было сердца. Разбудил нас ни свет ни заря, позволил наскоро позавтракать пакетированной едой, и вскоре мы уже садились на сани.
– Я не знал, что утро может начинаться так рано, – ныл Фиан. – Еще же вчера не кончилось!
Я рассмеялась, видя страдальческие гримасы на лицах гражданских, но даже мне казалось, что начинать работу в такое время – это немного чересчур. Да и работа предстояла не из легких. Я осознала, что нас ждет, когда расставила сенсоры и прошла к поисковым саням.
– Не понимаю… – Далмора в панике таращилась на экран.
Плейдон, глядевший туда же поверх ее плеча, спросил:
– Джарра, что ты об этом думаешь?
Я бросила взгляд на экран и оторопела. Уверенная в том, что ошиблась, присмотрелась внимательнее:
– Подземка… Это часть подземной транспортной системы?
– Правильно, – кивнул преподаватель. – Под нашим участком проходила линия метро, и мы будем ее откапывать. Считайте, что это большая честь. Командный центр обычно не позволяет новичкам проводить раскопки такого уровня, но мы хорошо себя показали в той спасательной операции, а если попадем в неприятности, «Земля-три» работает чуть дальше по трассе, поэтому нам разрешили попробовать.
Поскольку мы были рабочей командой, то разговаривали по групповому каналу связи, так что нас слышал весь курс. В каком-то смысле Крата удобно иметь поблизости: другим нет нужды задавать бестактные вопросы, он обязательно это сделает сам. Прямо как сейчас.