– Клянусь Ангелом, – сказал Джулиан. Он знал, как сильна клятва Ангелом, и Аннабель тоже должна была это знать. Но ведь он говорил чистую правду.
Сердце его билось размеренно и мощно, словно молот. Он был ослеплен сиянием того, что сможет сделать для них Королева, если они вручат ей Черную книгу: Хелен сможет вернуться, и Алина! И Холодный мир окончится.
И Королева знает. Она знает…
Усилием воли он отогнал эту мысль. Он почти слышал голос Эммы – шепоток где-то в глубине разума. Предостережение. Но Эмма была хорошей: честной, прямолинейной, и совершенно не умела врать. Она не понимала, как жестока бывает необходимость. Не понимала, на что он готов ради семьи. Не было предела тому, на что он был способен – на всё. На что угодно.
– Очень хорошо, – произнесла Аннабель. Ее голос был сильным и твердым. Джулиан слышал в нем мощь корнуолльских скал. – Я отправлюсь с тобой в Город Стекла и выступлю перед Советом. И если меня признают, Черная книга станет твоей.
В Аликанте сияло солнце.
Впервые Эмма побывала в Идрисе зимой, холодной как смерть, и смерть тогда была повсюду – ее родителей только что убили, а Темная война опустошила город. Тела убитых на улицах Сумеречных охотников не успевали сжигать, и трупы сложили в Зале как брошенные детские игрушки.
– Эмма… – Джулиан прохаживался по длинному коридору в Гарде, мимо множества дверей, каждая из которых вела в кабинет какого-нибудь чиновника. Между дверей были окна, впускавшие внутрь яркий свет позднего лета, и гобелены, изображавшие важные события из истории Сумеречных охотников. У большинства наверху были вытканы строки с описанием: «Битва при Бунде», «Последний бой Валентина», «Схватка в Париже», «Восстание». – Помнишь?..
Она помнила. Пять лет назад они стояли на этом самом месте и слушали, как Люциан Греймарк и Джия Пенхоллоу обсуждают изгнание Марка и Хелен – пока Эмма не распахнула дверь и не наорала на них. Это был один из немногих случаев, когда она видела Джулиана потерявшим самообладание. У нее до сих пор, даже сейчас, звенел в ушах его голос: «Вы обещали, что, пока Марк жив, Конклав его не бросит – вы обещали!»
– Как будто можно такое забыть, – сказала она. – Тут мы и сказали Консулу, что хотим стать парабатаями.
Джулиан коснулся ее руки. Лишь краткое соприкосновение пальцев – оба они понимали, что в любой момент в коридоре может появиться кто угодно.
Путь до Аликанте оказался трудным – Магнус сумел создать портал, но это лишило его последних сил так, что Эмма даже испугалась. К тому моменту, как появились привычные кружащиеся огоньки, он опустился на колени, и ему пришлось опереться на Марка и Джулиана, чтобы встать.