Тому же оставалось лишь крякнуть и отправиться на кухню. Хотелось выпить кружку горячего чаю с малиновым вареньем. Точнее, травяного сбора. Чай в этих краях был один – астанатский. Но и стоил весьма дорого. В доме же народу столько, что на одном чае разоришься. Сбор же обходился куда дешевле. А то и сами собирали.
– Ну ты и мужлан, – проходя в спальню, заключила Алина.
– Вот не могу я смотреть на то, как этот чудак на букву «эм» пудрит девчонке мозги. Не для того я ее выдергивал из болотинской неволи.
– Вот скажи, я тебя учу, как нужно действовать на Диких землях или обращаться с оружием? Или ты думаешь, я не вижу, что происходит?
– Но при этом ничего не предпринимаешь, – буркнул Игорь, чувствуя за собой вину. – А может, того? Дам ей подъемных рублей пятьдесят, помогу устроиться в общаге – и пусть летит вольной птицей?
– А не жалко того, что ты на нее уже потратил?
– Нет. Слава богу, не бедствую. И с этого не обеднею.
– Ну, в убыток она тебе встанет в любом случае. Но хотя бы две трети вернуть вполне реально.
– А вот и не в убыток. Я за одну возможность прибить эту паскуду Кирю еще и приплатить готов.
– Похвально. Сволочь была еще та. Но мы все же постараемся обойтись без крайностей. Девочке необходимо обжечься и перегореть. Не настолько больно, как это изобразил ты, но все же. Ну а там я постараюсь сделать так, чтобы жизнь ее сложилась. Если уж начал делать что-то хорошее, то доводи до конца, Игорек. Не дело бросать на полпути только потому, что кто-то начинает фыркать, как рассерженный котенок, и не разделяет твоего мнения.
– Угу. Считай, что нотацию ты мне прочла.
– Вот и славно. Какие у тебя планы на завтра?
– Уже на сегодня, – вновь буркнул он.
– Сейчас без пятнадцати двенадцать, – указав на тикающий будильник, возразила Алина. – Итак?
– Как говаривал один персонаж известного мультфильма, до пятницы я совершенно свободен.
– Тогда ты и Антон на завтра поступаете в мое полное распоряжение. И я гарантирую, легко не будет.
– А можно поинтересоваться, что ты там нам уготовила?
– Как «что»? Издеваешься? Ну, рождественские праздники мы благополучно провели не пойми где. Но на подходе ведь Новый год.
– Пойдем закупать подарки?
– И судя по кислому выражению лица, я делаю вывод, что не ошиблась, предположив, будто это занятие не отнести к твоим любимым.
– Ты совершенно права, – вздохнул Игорь.
– И что я могу сделать, чтобы настроение не было столь упадническим?
– Ну-у, есть один вариант. Хотя я, конечно, собирался лечь пораньше…
– Ты серьезно? То есть вот так готов к борьбе под одеялом после стольких дней на пределе возможностей?