Урус, каган Южного континента, возвышался над Несрин на добрых две головы. Но она всё еще не позволяла плечам поникнуть и держала спину ровно.
Он наклонился и подобрал ожерелье с бриллиантами и сапфирами. Оно сверкало, как река на солнце, в его покрытых шрамами руках.
— Мой старший, Аргун, — сказал каган, указав подбородком в его сторону, — недавно сообщил интересную информацию о королеве Аэлине Галантие Ашерир.
Несрин ожидала удара, Шаол просто смотрел на Уруса.
Но в тёмных глазах кагана — как и у Сартака — танцевало пламя, когда он сказал Шаолу:
— Королева в свои девятнадцать лет наводит много шума. Дорин Хавильярд, хотя бы, был обучен править с рождения. Но Аэлина Галантия…
Каган бросил ожерелье в сундук. Грохот был таким громким, будто бы сталь ударилась о камень.
— Полагаю, кто-то считает, что десять лет практики в качестве ассасина — достаточный опыт, чтобы править.
Огненные глаза Хасар почти светились. Лицо Сартака оставалось совершенно безразличным. Возможно, он научился этому у брата, чьи шпионы были достаточно опытными, чтобы узнать о прошлом Аэлины. Сам же Аргун, казалось, изо всех сил старался не показать самодовольную улыбку.
— Мы можем быть разделены Узким морем, — сказал каган Шаолу, чьё лицо оставалось неподвижным, — но даже мы слышали о Селене Сардотин. Вы принесли мне драгоценности, несомненно, из её лично коллекции. Тем не менее, они для меня, хотя моя дочь Дува, — он посмотрел на беременную, милую девушку, — еще не получила свадебного подарка от нового короля или королевы, в то время как каждый правитель отправил их почти полгода назад.
Несрин старалась скрывать свои чувства. Она не смела показывать их здесь. Шаол тоже молчал.
— Но, — продолжил каган, — независимо от подарков, которые вы бросили мне под ноги, как мешки с зерном, я бы предпочёл этому правду. Особенно после того, как Аэлина Галантия разрушила стеклянный замок и убила бывшего короля.
— Если у принца Аргуна есть информация, — сказал Шаол холодно, — возможно, вам и не нужно слышать от нас ничего.
Несрин со всех сил попыталась не съежится.
— Да, — сказал каган. — Но я думаю, что вам захочется услышать кое-что от меня.
Шаол незаинтересованно произнёс:
— О?
Кашин насторожился. Аргун только обменялся взглядами с визирем и растянул губы в змеиной улыбке.
— Вот почему я думаю, что вы пришли именно за этим, лорд Вэстфол, Права Рука короля.
Только чайки, парящие высоко над куполом, осмелились нарушить тишину.
Каган закрыл крышку сундука.
— Вы пришли, чтобы убедить меня присоединиться к вашей войне. Адарлан разрушен, у Террасена нет и надежды. Вряд ли кто-нибудь захочет сражаться за неопытную королеву, которая десять лет купалась в богатстве Рафтхола, покупая эти драгоценности кровавыми деньгами. Ваш список союзников короткий и хрупкий. Силы Герцога Перингтона ничем не отличаются. Другие королевства на вашем континенте разрушены и отделены от вас вражескими армиями. Именно поэтому вы прибыли сюда так быстро, как только ветры могут нести, чтобы просить о помощи. Убедить меня проливать кровь за бесполезное дело.