— Я могу справиться сама.
Тетя и дядя не были так уверены, но все равно кивнули. Как только появился повар, широко улыбаясь Несрин, маленькие тарелки охлажденных салатов были в его иссохших руках.
В течение долгого времени Несрин ела все, что ее тетя и дядя навалили на ее тарелку, которая была так же хороша, как и всякая еда во дворце. К тому времени, когда она была набита до отказа, к тому времени, выпила свой чай оставив только осадок, ее тетя лукаво сказала ей:
— Я надеялась, что ты приведешь гостя, знаешь ли.
Несрин фыркнула, убрав волосы с лица.
— Лорд Вэстфол довольно занят, тетя.
Но если бы сегодня утром Ирэн вывела его на лошадь… возможно, она действительно привела бы его сюда завтра. Представит его своей семье — четверым детям, которые наполнили этот дом хаосом и радостью.
Тетя ласково потягивала чай.
— О, я не его имела в виду. — Озорная усмешка между Захидой и Брахимом. — Я имела в виду принца Сартака.
Несрин радовалась, что допила чай.
— Что?
Эта лукавая улыбка не исчезла.
— Слухи утверждают, что кто-то, — острый взгляд на Несрин. — Вчера на рассвете был замечен на ракине вместе с принцем.
Несрин вздрогнула.
— Я… да.
Она молилась, чтобы никто не видел ее с ним прошлой ночью — эти слова не дошли до ушей агента Валгов, на которого они охотились.
Ее дядя усмехнулся.
— И ты планировала рассказать нам? Дети были вне себя от волнения, что их любимая кузина ездила на самой Кадаре.
— Я не хотела хвастаться.
Ужасное оправдание.
— Хммм, — все что ответил ее дядя, в его взгляде плясали озорные искорки.
Но тетя бросила на Несрин взгляд, сталь в ее карих глазах, как будто она тоже вспомнила в это мгновение семью, которая осталась в Адарлане и, возможно, теперь пыталась убежать на эту землю. Тетя просто сказала:
— Ракины не будут бояться драконов.
Сердце Ирэн билось в диком ритме, когда она села на колени рядом с Шаолом на кровати и посмотрела на то, как его пальцы шевелятся.
— Ты… чувствуешь это?
Шаол просто смотрел, будто не мог в это поверить.
— Я… — слова застряли у него в горле.
— Можешь их контролировать?
Казалось, он сконцентрировался. Его пальцы остановились.
— Хорошо, — сказала она, внимательно наблюдая. — Теперь пошевели ими.
Он вновь сосредоточился, а затем…
Два пальца пошевелились. Затем три на второй ноге.
Ирэн улыбнулась — широко и искренне. Всё еще улыбаясь, она посмотрела в его глаза.
Шаол уставился на неё. Эта улыбка…
Этот взгляд заставил её замереть на месте.
— Как? — спросил он.
— Может быть, когда я пыталась добраться к тебе, моя магия немного поранила тьму… — это было ужасно. Найти его внутри пустоты, холода, адской боли и ужаса. Она отказывалась признать, что стена появлялась в её сознании вновь и вновь: эта страшная стена, которая ждёт возвращения целительницы. Она отказывалась принять всё это, а потом ударила по стене, даже не смотря на то, что магия Ирэн умоляла девушку остановиться, уйти.