— Упражнения и свежий воздух полезны.
— Это так, но для них эти тесты — вопрос жизни и смерти. Они, конечно, и для меня так много значили.
— У тебя не будет их больше?
Она покачала головой, её драгоценные серьги сверкнули:
— Я сдала последние две недели назад. Я уже официальный целитель Торре.
В её глазах танцевал юмор.
Он поднял свой бокал:
— Мои поздравления.
Пожав плечами, она кивнула.
— Хотя Хафиза хочет испытать меня в последний раз.
Ах.
— Итак, я действительно эксперимент.
— Нет. — быстро сказала Ирэн. — Это последнее неофициальное испытание для меня.
Он хотел спросить об этом, но на них смотрели слишком многие.
— Тогда я желаю тебе удачи. — сказал он формально.
Ужин тянулся долго, их разговор был немного неловким и странным.
После того, как десерты были съедены, Аргун хлопнул в ладоши и позвал развлечения.
— Без отца, — Шаол услышал голос Сартака, — у нас, как правило, более… неформальные торжества.
Действительно, из пространства между колон вышла группа музыкантов. Барабаны, флейты и трубы объявили о прибытии главного события — танцоров.
Восемь танцоров, мужчины и женщины, — как объяснял Сартак, это священный номер, когда улыбающаяся Несрин кивнула на шторы между колон.
Шаол задержал дыхание.
Они были одеты в золотые одежды, украшенные драгоценными камнями и ремнями.
Их тела были гибкими и молодыми, пик молодости. Бёдра сильно выражены, спины прямые, руки крутились воздухе над ними, когда они начали свой танец.
— Я же говорила, — пробормотала ему Ирэн.
— Я думаю, Дорину понравилось бы это. — пробормотал он и с удивлением понял, что уголки его губ тянутся вверх.
Ирэн посмотрела на него, приподняв брови, но в её глазах отразился свет. Люди начали оборачиваться и крутиться, чтобы было получше видно танцоров.
Совершенные, точные движения, их тела — только лишь инструменты музыки. Красивые, будто нереальные, и всё же… настоящие. Аэлине, понял он, тоже понравилось бы. Сильно.
Пока танцоры выступали, слуги принесли стулья и диваны, устраивали подушки и столы. На них лежали чаши с травами, запах сладкий и приторный.
— Не подходи слишком близко, если хочешь, чтобы твои чувства не были затуманены, — предупредила Ирэн, когда мужчина-слуга понёс еще одну чашу к столу. — Это умеренный опиат.
— Они действительно отрываются по полной, когда родителей нет.
Некоторые визири ушли, но многие покинули стол чтобы подойти к мягким сидениям.
Слуги, хорошо ухоженные и одетые в шелковистый богатый шёлк, вышли из-за занавесок. Мужчины и женщины, все прекрасные, сели либо на подлокотники, либо на чьи-то колени.