— Мне сказали кое-что узнать, и я не могу отказаться.
Ей угрожали.
Он сжал челюсть.
— Мне нужно место. Направление, — пробормотала она. — Куда может пойти твой друг.
Аэлина.
— Она… где она?
— Они не знают.
Аэлина пропала. Её не заметили даже шпионы каганата.
— Не дома?
Она покачала головой. Сердце Шаола начало дико стучать. Аэлина и Дорин — оба пропали без вести. Если Перрингтон ударит…
— Я не знаю, что она собиралась делать. Или куда пойдёт. — он положил свою руку на её. — Её план состоял в том, чтобы вернуться домой. Получить свою корону.
— Но её там нет. И я не сомневаюсь в ясности глаз шпионов.
Шпионы Хасар. И другие.
Аэлины не было в Террасене. И в Оринфе тоже.
— Убери это выражение лица, — пробурчала Ирэн, её рука коснулась его руки, взгляд был тяжёлым.
Он изо всех сил старался сделать это, но сумел подарить ей сонную улыбку:
— Разве твой друг думает, что они попали в чьи-то лапы?
— Она не знает. — Ирэн провела пальцами вверх по его руке — легко, неторопливо. Это простое кольцо всё еще было на её руке. — Она хочет, чтобы я спросила у тебя. Узнала.
— Ах. — её тонка рука скользнула еще выше. — Поэтому и настояла, чтобы ты села рядом.
И поэтому Ирэн так часто пыталась сказать, но не решалась.
— Она сделает мою жизнь очень трудной, если я не растоплю лёд между нами.
Он остановил её руку на своём плече, слегка коснувшись пальцами. Возможно, это из-за сладкого, приторного дыма, окутывающего их, или из-за музыки и танцоров, но Шаол сказал:
— Я думаю, ты уже сделала это, Ирэн Тауэрс.
Он смотрел, как свет появляется в её лице. Золото в её глазах сверкало ярче.
Опасно. Опасно и глупо, и…
Он знал, что другие смотрят. Знал, что Несрин сидела с принцем.
Она поймёт, что это было для шоу.
Он сказал себе именно это, когда продолжал смотреть на Ирэн, прижимать её руку к его плечу. Продолжал смотреть как её щеки краснеют. Она увлажнила губы.
Шаол и за этим наблюдал.
Его сердце окутало тяжёлое, успокаивающее тепло.
— Назови любое место.
Ему потребовалось несколько ударов сердца, чтобы понять, о чём она спрашивает.
— Зачем вообще лгать? Я бы сказал тебе правду, если бы знал.
— После урока с девушками, — пробормотала она, — я должна тебе кое-что.
И это раскрывает интересы Хасар.
— Будет ли она мешать союзу?
Ирэн осмотрела комнату, и Шаол заметил, что его рука потянулась к ней. Он положил руку на её обнажённое плечо.
Её кожа была мягкой, словно бархат. Его большой палец погладил её горло, очень близко к этому тонкому шраму, и целительница прикрыла глаза.
В её взгляде было предупреждение, но это было не связано с ним.