Закончив его лечение, исцелив его, она сможет покинуть Хафизу и Торре с высоко поднятой головой. Она сможет вернуться домой, к войне и кровавым сражениям, и совершать добрые дела, как и обещала. Совершать добро, благодаря свободе, что подарила ей незнакомка той давней ночью в Иннише.
— Мы можем приступить к процедурам?
Сегодня весь процесс лечения будет проходить здесь. Потому что перспектива сидеть на той смятой постели, которая, возможно, всё ещё пахла ими…
Ей было тяжело говорить и дышать, она не могла не вздрагивать, независимо от того, сколько вдохов она сделала.
Шаол изучал её. Оценивал её голос. Слова. Выражение её лица.
Он видел это… Слышал… Эту тяжесть и ломкость её голоса.
Я и не ждала от тебя ничего, хотела она сказать. Я… Я — пустое место.
Пожалуйста, не спрашивай ни о чём. Не дави на меня. Пожалуйста.
Похоже, что Шаол считал и эти эмоции с её лица. Он сказал тихо:
— У нас ничего не было.
Она не стала говорить, что всё в его спальне свидетельствовало против его слов.
Шаол продолжил говорить:
— Мы с ней болтали до самой поздней ночи, а затем уснули. Ничего не было.
Ирэн не обратила внимание на то, как её грудь приподнялась, а затем облегчённо опустилась, отреагировав на его слова. Она не разрешила самой себе говорить, пока информация не уляжется в её голове.
Как будто чувствуя её желание вдохнуть воздуха, Шаол начал поворачиваться в сторону дивана, однако его внимание привлекли книги и свитки, сложенные на столике.
Его лицо резко побледнело.
— Что это? — рявкнул он.
Ирэн подошла к столу, подняла пергамент и осторожно развернула его, чтобы, в итоге, показать ему весьма странные символы.
— Ноуша, главный библиотекарь Торре-Кесмэ, нашла их для меня той ночью, когда я попросила её найти информацию о… о том, что ранило тебя. В связи со всем этим… хаосом… Я забыла про них. Они стояли на полках рядом с книгами из Эйлуэ, поэтому она на всякий случай положила их туда. Я думаю, что книги эти древние. Им, как минимум, восемь сотен лет.
Она болтала без умолку, но не могла остановиться, поскольку была готова обсуждать любую тему, кроме той, в части которой он был так близок к победе.
— Я думала, что это рунический язык, но, однако, нигде не видела ничего подобного. Также, как и Ноуша.
— Это не руны, — произнёс Шаол хриплым голосом. — Это знаки Вэрда.
И, если исходить из рассказанного ей, Ирэн знала, что за этим скрывалось нечто большее. Настолько большее, что он не мог ей об этом рассказать. Она провела рукой по тёмной обложке книги под названием «Песнь начала времён».
— Эта книга… В ней упоминались врата. И ключи. А также три короля, что владеют ими.