Но знакомое. Словно старый друг. Она не брала в руки до смерти матери, и в первые годы, полные печали, физическая подготовка, концентрация и сила, были святилищем.
Она задавалась вопросом, выжил ли кто-нибудь из её старых учителей после нападения в Рафтхоле. Сбила ли какая-то стрела дракона. Или замедлила его, чтобы спасти жизни.
Несрин позволила мыслям успокоиться, когда подошла к колчанам, вытаскивая стрелы. Металлические наконечники были тяжелее, чем те, которые она использовала в Адарлане, и немного толще. Предназначены для прорезания жестоких ветров при езде. Возможно, если повезёт, смогут убить дракона.
Она выбрала стрелы из разных колчанов, положив в свой, прежде чем набросила его на спину и подошла к линии, где молча наблюдали Борте, Сартак и парочка чужаков.
— Выбери цель, — сказала Несрин Борте.
Она ухмыльнулась:
— Шея, сердце, голова. — она указала на каждый из трёх чучел, где для каждого из них была отметка. Ветер гремел над ними. Нужна была сила и хорошее прицеливание, и все воины знали это.
Несрин подняла руку за голову, проводя пальцами по стрелам, чувствуя лёгкое прикосновение перьев. Она рассматривала цели. Слушала ветер, мчавшийся мимо Рокхала, этот дикий зов, который она слышала в своём сердце.
Бродящий ветер, называла её мать.
Одну за другой, Несрин брала стрелы и стреляла.
Снова; снова и снова.
Снова; снова и снова.
Снова; снова и снова.
Когда капитан закончила, только воющий отвечал им — ветер Торкэ, Ревущей. Все тренирующиеся остановились. Смотрели на то, что она сделала.
Вместо трёх стрел, на три разных чучела, Несрин выстрелила все девять.
Три ряда идеально выстроенных стрел на каждом чучеле: сердце, шея, голова. Не промахнулась даже на миллиметр, несмотря на пение ветра.
Сартак усмехался, когда она повернулась к нему, его длинная коса развивалась позади него.
Борте пронеслась мимо него и выдохнула Несрин:
— Научи меня.
* * *
В течении нескольких часов Несрин стояла в тренировочном зале и объясняла, как она это сделала, как подсчитала ветер, вес и сопротивление. И потом показала еще парочку хитростей.
Они также продемонстрировали свои особенности. То, как они откидывались в своих седлах, чтобы стрелять назад, как драться на войне.
Щеки Несрин покраснели, руки онемели, но она широко улыбалась, когда к Сартаку подошёл запыхавшийся посланник.
Его названная мать наконец вернулась.
Лицо Сартака ничего не выражало, когда он кивнул. Борте сказала всем зрителям разойтись. Они сделали это, благодарно улыбаясь — и Несрин кивала им в ответ.
Сартак поставил колчан и забрал у Несрин лук и стрелы. Она согнула пальцы, впервые за несколько часов учёбы.