Ирэн бесшумно двигалась, глаза ее горели, как пламя в сумерках.
— Библиотека, — выдохнула она и припустила бегом.
Быстрой, она была быстрой, и все это время он старался не отставать. Бежал. Святые боги, он бежал и…
— Здесь ходили слухи о туннелях в библиотеке, — Ирэн пыхтела, ведя его в знакомый коридор. — Глубоко внизу. Они выходят наружу. Куда — мы не знаем. Слухи говорят, что они были запечатаны, но…
Его сердце пропустило удар.
— Это объясняет, как они смогли пробраться незамеченными.
И если эту старую женщину забрали туда…
— Как они вообще смогли ее забрать? Так, что никто не заметил?
Он не хотел слышать ответ. Валги могли вызывать тени по желанию. И скрываться в них. И эти тени мгновенно становились смертельными.
Ирэн скользнула к стойке возле главного библиотечного стола, Ноуша вскинула голову. Мрамор был настолько гладким, что Ирэн пришлось схватиться за край стола, чтобы не упасть.
— Ты видела Хафизу? — выпалила она.
Ноуша посмотрела на них. Заметила меч, который он все еще держал в руке.
— Что случилось?
— Где туннели? — потребовала Ирэн. — Те что запечатаны, где они?
Позади нее, цвета грозового неба кот Бааст выскочил из-за своего укрытия у очага и помчался в библиотеку.
Ноуша глянула в сторону древнего колокола размером с дыню. Рядом лежал молоточек.
Ирэн шлепнула рукой по молоточку.
— Не надо. Это предупредит их о том… о том, что мы знаем.
Смуглая кожа женщины приняла болезненный вид.
— Опуститесь на нижний уровень. Идите прямо к стене. Поверните налево. Приблизитесь к дальней стене — до самого конца. Там, где грубый и неполированный камень. Там. Вы увидите их там.
Грудь Ирэн тяжело вздымалась, но она кивнула, повторяя про себя указания. Шаол запомнил их, разложил у себя в голове.
Ноуша поднялась на ноги.
— Должна ли я вызвать стражей?
— Да, — сказал Шаол, — но тихо. Пошлите их за нами. Так быстро, как сможете.
Руки Ноуши тряслись, когда она сложила их на талии.
— Те туннели оставались нетронутыми очень долгое время. Будьте осторожны. Особенно учитывая то, что мы не знаем, что находится внизу.
Шаол думал о пользе этих загадочный предупреждений, но переплел свои пальцы с пальцами Ирэн, когда они спустились во тьму.
Ирэн считала каждый шаг. Не то, чтобы это помогало, но ее мозг просто фокусировался на цифрах в бесконечном счете.
Один, два, три… сорок.
Три сотни.
Четыреста двадцать четыре.
Семьсот двадцать один.
Они шли ниже и ниже, просматривая каждую тень и проход, каждую нишу и комнату для чтения, каждый угол. Ничего.
Только служители тихо работали, многие готовились к ночи. Не было кошек Бааст, ни одной.