Елена Павловна вошла в кухню, Наташа, ласково приподняв голову отца, сказала:
- Папа, ты совсем спишь. Давай лучше утром встанем пораньше.
Обезоруженная этими приветливыми словами, Елена Павловна решила поговорить с девочкой отдельно, не при отце.
* * *
Елена Павловна случайно проснулась ночью, взглянула на часы. Было ещё очень рано. За стеной, у соседей, вдруг еле слышно задребезжал будильник и сейчас же осёкся, не отзвенев своего заряда. Должно быть, его торопливо прикрыли чем-нибудь или остановили,
Потом в передней послышались осторожные мужские шаги. Плеск воды в ванной, осторожное движение в кухне. Эти звуки скорее угадывались, чем были слышны.
Опять наступила тишина.
«Нет, - возмущённо подумала Елена Павловна, - в школе или дома, но сегодня же поговорю с Наташей! Отец ни свет ни заря встаёт перед работой, чтобы за неё задачи решать!»
Она сама не заметила, как задремала опять.
Её разбудили голоса в передней. Вовка уже оделся и по своему обыкновению, выходя из комнаты, неплотно закрыл дверь.
Наташа говорила с упрёком:
- Папа, ты что же не разбудил меня? Как же треугольник-то?
И весёлый голос Александра Михайловича:
- Треугольники на высоте положения! Всё в порядке! Тетрадь на письменном столе. Чай яуже пил, сейчас убегаю!
Когда Елена Павловна вышла в переднюю, они уже стоили у выходной двери.
У Наташи в руках была тетрадь с вчерашними треугольниками. Александр Михайлович, в пальто и шапке, энергично чертил пальцем невидимые углы в воздухе и на стене около двери.
Наташа радостно кивала головой. Потом она привстала на цыпочки, а он наклонился. Прощальный поцелуй - и дверь захлопнулась.
Елену Павловну всегда трогало, как нежно провожала Наташа отца каждое утро.
Вовка вступал как раз в самый неуютный возраст, когда мальчики уже стесняются быть ласковыми. Поэтому Елену Павловну очень удивило, когда сынишка выбежал из кухни ей навстречу со словами:
- Мама, чайник уже вскипел! Я нарочно тебя не будил, чтобы ты хорошенько выспалась. Ты не думай, я не сам зажигал, мне Наташа.
И он, приставив к буфету стул, начал вынимать чашки, хлеб и сахарницу. Несомненное влияние соседки. Слов нет, милая, внимательная девочка. Но всё равно, как это ни неприятно, поговорить с ней придётся.
* * *
В этот день математика была на последнем уроке. После звонка, когда одни девочки ещё описывали с доски заданные примеры, а другие уже вставали, укладывая в портфели книжки, Елена Павловна спросила:
- Девочки, а как вы делаете домашние задания? Как дома распределяете своё время? Помогает вам кто-нибудь заниматься или сами справляетесь?