Выше – до 36 тысяч км – простирается космическое пространство. Ключом к появлению здесь боевых аппаратов становится строительство многоразовых авиакосмических систем воздушного старта. Ракет и космических самолетов, стартующих с летящих тяжелых «авиаматок».
В русском ВКФ должно существовать Оперативное космическое командование, способное быстро запускать космические аппараты, обходясь без космодромов. Как? С помощью тяжелых самолетов. В России проекты запуска ракет прямо в воздухе, с самолетов-маток. Один – это проект корпорации «Воздушный старт», где двухступенчатый носитель выскальзывает из трюма тяжелого «Руслана» на маленьком парашютике, который ставит падающую ракету на попа – и та включает разгонный двигатель. Базироваться такая система может в любом нормальном аэропорту.
Второй проект – это АРКС фирмы Туполева, где разработали технологию запуска ракеты-носителя «Штиль» с летящего на сверхзвуке бомбардировщика Ту-160.
Третий проект разработала корпорация «МиГ» – запуск легких спутников с помощью из-под брюха самого скоростного в мире перехватчика МиГ-31.
Наконец, есть возможность запускать ракету типа «Булава» (в двухступенчатом варианте) с тяжеловозов КБ имени Антонова.
Все эти проекты выступают прежде всего как коммерчески выгодные предприятия, которые в два-три раза снижают стоимость вывода в космос килограмма полезной нагрузки.
Маневренность и отсутствие надобности в космодромах, оперативность запусков сильно удешевляют вывод нагрузок на орбиты. Многоразовые авиакосмические системы (МАКС) быстро выведут в околоземное пространство:
• космические разведчики-штурмовики, способные быстро (быстрее обычных медлительных спутников) разведать цели на Земле, навести на них авиацию и ракеты, а также – самим ударить сверху по самым важным целям.
• истребители спутников, уничтожающие своими ракетами «космос-космос» космические аппараты противника, ломающие космический эшелон его связи, разведки, навигации, ПРО. Те же истребители смогут уничтожать и гипотетические платформы врага – носители лазерного, пучкового и иного перспективного оружия.
• спутники для пополнения потерь, нанесенных врагом.
• аппараты-постановщиков полярных сияний в ионосфере, что должно ослеплять радары вражеской ПРО. Или ядерных зарядов для подрыва в космосе и вывода из строя (мощным электромагнитным импульсом) спутников противника, нарушения радиосвязи.
В конце 1950-х – начале 1960-х годов в США и в СССР были проведены экспериментальные ядерные взрывы в околоземном космосе (на высотах от 100 до 400 км). Исследования показали, что одного взорванного на высоте от 125 до 300 км ядерного заряда мощностью около 10 кт достаточно, чтобы надолго прекратить возможность всех видов радиосвязи по всем диапазонам на тысячи километров от места взрыва. Ядерный взрыв в околоземном космическом пространстве приводит к образованию плазмы столь высокой концентрации, что на несколько часов исключается возможность всех видов радиолокации и радиосвязи.