— Так тебе и карты в руки. Давай в голову колонны и веди.
Мне в машину определили стрелка-оператора, а остальные бойцы расселись по бронетранспортёрам. Я уселся за руль, когда к моей машине подошёл один из спецназовцев.
— Подожди. Ну-ка вылезь.
— Что случилось?
— Рацию настрою. Чтобы все на одной волне были.
Ну, точно! На боевых машинах рации стоят. Привык в одиночку по степи бегать, о рации и мысли не было. Наконец, связь была установлена, и я повёл колонну в степь. Направление выбрал наикратчайшее, без дорог. Техника у нас мощная, к бездорожью приспособленная, так что дороги нам особо не нужны. Петляли между холмами, объезжали овраги, которые даже для наших машин были непреодолимы. Когда впереди показался конный отряд из пяти человек, ведущий группу пленных, я даже присвистнул от удивления. Конники, увидев боевые машины, сбились в кучу, всматриваясь из-под приставленных козырьком ладоней в бронетранспортёры, которые приближались к ним. Ну, надо же! Совсем страх потеряли. Выходит, действительно, местные вояки крышуют эту Тортугу. Вон, никакого волнения. А, ведь, считай, с поличным поймали. Рабы — серьёзное преступление.
— Всем внимание! — схватил я микрофон рации. — Берём группу на лошадях!
Бронетранспортёры развернулись веером и охватили группу со всех сторон. Некая нервозность в поведении бандитов проявилась только тогда, когда из боевых машин горохом высыпался десант, с ходу взяв на прицел всадников.
— А ну с коней на землю! — скомандовал Костя и одним движением выдернул из седла ближайшего.
Бандиты попрыгали на землю и, ничего не понимая, подняли вверх руки.
— Мужики! — заговорил один из них. — Вы из какого подразделения? Если от Короткова, то администрация Крытого с ним вопрос уже решила. Или нет? Вот, падлы! Неужели бабки зажали? Давайте сейчас договоримся.
— Откуда люди? — хмуро поинтересовался Костя.
— На дороге перехватили. В город ехали на автобусе. Придурки, городской жизни захотели.
— Ты старший?
— Я. Серый я. Может, слышал?
— Сейчас послушаю, — Костя кивнул бойцам и потащил за шиворот Серого к своему бронетранспортёру.
Бойцы согнали остальных бандитов в кучу и быстро их расстреляли.
— Вы что творите? — забился главарь. — Что за беспредел?
— Это ты полный беспредел, — подошёл я поближе. — Это вы беспредел творите. Люди ехали в город в надежде на новую жизнь, а тут ты со своими отморозками.
— Охотник? — удивился бандит.
А я, оказывается, пользуюсь популярностью. Знают меня там, в Крытом. Лично я этого Серого в упор не помню.
— Откуда меня знаешь?
— Да твоя фотография на каждом столбе висит. За тебя награда объявлена.