Василий видел, что их пули не приносят вреда НАТОвским солдатам. Что ещё противопоставить этим подготовленным воякам, да ещё и с такой бронёй? Эх! Был бы Корд. От этой хвалёной брони только ошмётки бы летели! Но Корда не было. Скоро дойдёт и до рукопашной схватки, в исходе которой Шустов иллюзий не питал. НАТОвцев было больше и подготовкой они вряд ли уступали его бойцам. Необходимо было отходить. Он уже открыл рот, когда Кузьмин прокричал от окна, выходящего на фронтон?
— Командир! Уроды идут! Толпа не меньше тысячи!
«Вот и приплыли. Скорее всего, мутанты услышали звуки выстрелов», — подумалось Василию. Группа, оказавшаяся между молотом и наковальней, была обречена.
— Дяденька! — сквозь шум боя он услышал несмелый голос, — дяденька, уходить надо.
За спиной стоял давешний пацан, несмело переступавший с ноги на ногу и мявший в руках нелепую треугольную шапку из кошачьего меха.
— Спасибо, что подсказал, а то я сам не знаю, — язвительно ответил Васька. — Вот только летать мы не умеем.
— Я знаю, как можно уйти.
Что заставило сразу поверить парню, Васька так и не понял. Но поверил сразу и безоговорочно.
— Говори! — подскочил он к парню.
— Тут рядом колодец. А там подземный ход.
Вот оно, спасение! Конечно, если парень не врёт. А с другой стороны, зачем ему врать? Шустов скомандовал общий сбор и, не теряя времени вместе с группой устремился за Шурупом. Выскочив из окна вне видимости со стороны уродов, они преодолели около двадцати метров. Парень бросился на землю и, срывая ногти, попытался приподнять тяжёлую чугунную крышку. Дюжий Савченко просто отодвинул Шурупа в сторону, достал десантный нож и, подковырнув, легко отбросил люк в сторону. Взорам открылся колодец с лестницей из железных скоб, вбитых в бетон. Один за одним группа нырнула в колодец вслед за проводником, а Савченко, спускающийся последним, задвинул за собой крышку. В темноте, резко наступившей после яркого солнечного дня, ярко засветил мощный аккумуляторный фонарь в руках Василия, заставив присесть от неожиданности копошащегося у входа в горизонтальный вход Шурупа.
— Ты что задумал, парень? — насторожился Вася.
— Факел искал, — ответил Шуруп, недоумённо глядя на такой яркий источник света в руках главного.
— Не нужен факел. Веди.
Они пошли вслед за проводником по тоннелю, причём, если тщедушному Шурупу было достаточно только пригибаться, то дюжим спецназовцам отряда «Призрак» приходилось идти чуть ли не на четвереньках. Но, как говорится, лучше плохо идти, чем хорошо лежать. В сырой земле, разумеется. Спустя время Шуруп остановился, со страхом глядя вперёд.