Мишка резво выскочил из машины и подбежал к «Тойоте». В шесть секунд сообразив, в чём дело, он занялся иномаркой. Ковалёв, несмотря на страсть к горячительным напиткам, славился своим знанием двигателей, как дизелей, так и внутреннего сгорания. Фифа, вдруг потеряв весь свой гонор, послушно пошла к «Москвичу» и села на переднее сиденье. Макс не выключил двигатель и в салоне сейчас, вероятно, были самые настоящие «Сочи». Минуты через три Миха вынырнул из чрева «Тойоты» и радостно провозгласил: «Плотно сдохла. К бабке не ходи. Только на СТО гнать. Здесь делать — дело дохлое». На лицо хозяйки машины было жалко смотреть.
— Что же мне с машиной делать? Я же её здесь оставить не могу. — На большие красивые глаза навернулись слёзы.
— Спокойней, пожалуйста. На каком СТО вы обычно машину делаете?
— На Ремзоне.
— Ну, почти по пути. Миха! В багажнике у меня посмотри трос.
Ковалёв порылся в «Москвиче» и извлёк на свет божий стропу от тормозного авиационного парашюта.
— Этот, что ли?
— Да. Давай цепляй. Сядешь за руль. Поможем девушке её карету на СТО доставить?
— Да на раз. Хоть раз в такой тачке посидеть.
Миха с готовностью бросился цеплять «Тойоту» к форкопу «Москвича». Макс сел за руль своей машины, тронулся с места и только тогда глянул на свою попутчицу. Та в растерянности хлопала пушистыми ресницами, на которых всё ещё держались слезинки.
— Зачем вы мне помогаете?
— Закон автомобилиста. В беде не бросаем.
— Почему-то остальные бросают. Я уже два с половиной часа на этой проклятой дороге простояла.
Максиму вспомнилось, как в Нагорном Карабахе он шёл в составе колонны старшим машины. Тогда они уже проскочили опасный простреливаемый участок, но идущая сзади машина вдруг заглохла и встала посреди хаоса огня.
— Стой! — Заорал тогда на водителя Макс. — Сдавай назад!
— Туда нельзя! — В страхе замотал головой молодой солдатик-водитель.
— Пошёл вон! — Максим одним толчком выкинул совсем не сопротивлявшегося солдата, сам сел за руль, переключил скорость и сдал назад, в самое пекло.
— Держи трос! — Крикнул он спрятавшемуся за колесо водителю. — Давай быстрее, пока нас с вами тут на веки вечные не оставили!
Старший машины, молодой лейтенант перехватил конец и кинул его на буксировочный крюк. Водитель прыгнул за руль, и сцепка медленно, волоча пробитыми шинами по грунту, выползла из-под огня.
— Я за них не отвечаю. А сам никогда на дороге в беде не бросал. Фифа недоверчиво взглянула на Макса. Максим уверенно вёл машину, изредка бросая взгляд в зеркало заднего вида. Искоса он наблюдал за своей пассажиркой. Если в начале, прибитая свалившейся на неё неприятностью, она своей беззащитностью вызывала желание обнять и пригреть её на своей груди, то, по мере согревания, прежняя надменность опять ужесточала черты её лица. Каких-то десять минут, и в кресле пассажира опять сидела несгибаемая леди. Волна антипатии вновь поднялась в груди Макса. Однако закон дороги требовал помочь. «И сдалась она мне» — подумалось Максиму, — «лучше бы уродина какая подвернулась!»