— Духи сильно достают?
— Какие духи? Война закончилась. Спокойно сейчас. Не то, что тогда. А как там?
— Ничего. После войны тяжко было. Помнишь, как мы тогда мечтали? Мол, героями вернёмся. Рестораны, женщины… Не было ничего. Вышвырнули, как окурок. Футболили по разным кабинетам. Доходило до того, что мы здесь все наёмниками были. Никакие мы с тобой не герои. Мне как подачку, страховку сунули. Слёзы, а не деньги. На работу не устроишься. Вот взял «Москвич». Таксую теперь. Точнее таксовал.
— Да, обидно. Смотри, кто зашёл. Узнаёшь?
Рядом стоял, нерешительно переминаясь с ноги на ногу Косицин.
— Разрешите присутствовать, товарищ капитан?
— Косицин! Заходи. Как ты?
— Нормально.
— Что же ты попёр тогда с тропы?
— Меня воспитали так. Не могу я отправлять естественные надобности при всех. У нас в учебке в туалете кабинок не было. Так, стоял ряд унитазов без перегородок. Знаете, как я мучился! А вы зря тогда за мной полезли.
— Как это зря? Бросать тебя надо было, что ли?
— Я-то всё равно был не жилец. А вы, когда меня тащили, два раза рядом с миной наступали.
— Что? Получил? — расхохотался Малыгин. — Вот так, брат. Ты здесь ещё и не такое услышишь.
— Хорошо здесь у вас. Можно я поживу?
— Живи, пока не надоест. Вон твой модуль. Пустой стоит. Надоест, к своим вернёшься. Мы не обидимся. Только надолго не задерживайся. Рано тебе ещё сюда.
Макс поднялся и пошёл к своему модулю. В модуле всё было так, как оставил Максим, когда ушёл из него в последний раз. Он сел на продавленную солдатскую кровать и огляделся. «Вот тут я и останусь пока» — подумал он.
Наступил май, такой ласковый и тёплый. По-весеннему ярко зелёная трава радовала глаз. Юлька выскочила из офиса и поехала в клинику. Вероника Антоновна с улыбкой встретила её.
— Гипс утром сняли. Сказали, что нога срослась нормально. Теперь массажист будет приходить.
— Я рада. Как он?
— Ни каких изменений. Всё так же.
— Вы идите, я посижу с ним.
Это был их, давно заведенный и привычный, распорядок. После обеда Юлька прибегала к Максу и сидела с ним до вечера, пока Вероника Антоновна занималась своими делами. Вот и сейчас она подхватила свою сумочку и направилась к дверям.
— Заеду домой. Хоть уборку сделаю. Пылищи, наверное, накопилось. Да и пенсию стали давать. Надо съездить, получить. Ты не скучай.
— Не волнуйтесь. Мы здесь без вас посидим, поболтаем.
Юля уже привыкла каждый день разговаривать с Максом. В начале её смущал его отсутствующий взгляд сквозь неё. Но постепенно, она перестала это замечать. Этот разговор стал своеобразным ритуалом и даже помогал ей сосредоточиться и проанализировать прошедший день. Она рассказывала о том, что произошло за день, делилась наболевшим, говорила о своих планах, спрашивала у него совета и сама же за него отвечала. Максим сидел рядом в кресле, отрешённо глядя в одну точку. Юля поставила электрочайник, приготовила себе кофе и уютно забралась в соседнее кресло с ногами. Где сейчас Макс? В каких мирах витает его разум? Когда вернётся он на грешную землю? Неужели он не чувствует, как ей плохо без него, как ей его не хватает. Она отхлебнула из чашки, чтобы запить комок слёз, подкативший к горлу. Из груди вырвался всхлип, но усилием воли Юлия подавила слёзы. Посчитала до десяти, глубоко дыша носом, и успокоилась.