— Отступаем, — просипел он сорванным голосом. — Справа и слева танки прорвались. Оборона посыпалась, командовать некому. Миномётом весь штаб полка накрыло.
Ого! Вот и повоевали. А на бумаге-то как красиво было! Артподготовка, линии спешивания, развёртывания, задача первой очереди, второй… Да забыли про овраги, как говорится.
— Отделение! Отходим. Я, Дима, Игорь остаемся в прикрытии. Остальные отходят вглубь леса, занимают позиции и прикрывают наш отход. Место сбора бывший пункт боепитания. Вперёд.
Мы опять открыли огонь по противнику, причём Игорь поднял со дна окопа РПК Миши, тем самым увеличив плотность нашего огня. Вроде и порох бездымный, а как глаза ест! Вокруг с противным визгом проносились пули. Одна, с неприятным чмоком, впилась в землю прямо перед моим носом, швырнув мне в лицо горсть пыли. Неприятное ощущение. Самое странное, но, обычный в такой обстановке, азарт так и не пришёл. Страх так и сидел где-то в затылке, неприятно холодя внутренности своими щупальцами. К тому времени, как от отходящих раздался свист, говорящий о том, что они на позиции, наступающие залегли. Мы немедленно снялись и стали отходить в лес. Опять вокруг нас заныли пули. Одна из пуль попала в борт сгоревшего бронетранспортёра и с дребезжащим взвизгом пронеслась возле моей головы.
Местность вокруг разительно изменилась. Ещё вчера довольно культурный лесной массив превратился в неряшливые завалы из поваленных и размочаленных взрывами деревьев. С ходу и не проскочишь. Ребята добросовестно прикрывали нас, пока мы не преодолели весь этот хлам и углубились в чащу. Лес настолько изменился, что ориентироваться было почти невозможно. Мы с трудом нашли воронку, которая ещё утром была пунктом боепитания, и заняли оборону, маскируясь кустами. Вскоре впереди раздался свист и на поляну выбрались остальные члены нашего отделения во главе с командиром взвода. Канонада боя потихоньку двигалась в нашу сторону и медлить было нельзя.
— Виктор! — обратился ко мне взводный. — Ты же не сержант. Ты же майор. Я знаю.
— И что?
— Скажи, что дальше делать. Ты же опытней меня.
Я посмотрел на лейтенанта. Передо мной стоял мальчишка. Обычный напуганный мальчишка с лейтенантскими погонами на плечах.
— Как тебя зовут?
— Антон.
— Антон, если я возьмусь за это дело, я бы не хотел, чтобы ты влезал со своими лейтенантскими амбициями.
— Договорились.
— Отряд, строиться! — скомандовал я.
Мой небольшой отряд из восьми человек с командиром взвода во главе построился в одну шеренгу. На меня с надеждой смотрели восемь пар глаз, а у меня в голове была пустота. Можно подумать, что я великий военный стратег. Но, нужно взять себя в руки и попытаться вытащить всех нас из этой задницы. Что ж, будем соответствовать.