Вдали показалась деревня и, судя по дымам из печных труб и пасущемуся на околице стаду коров, жилая. Мы остановились. Следом за нами встала вся колонна. Я вылез из БТРа, и прошёлся по дороге назад, разминая ноги. Ко мне уже подходили Андрей и командир взвода старший лейтенант Колесов. Имени его я не спрашивал, так как не хотел забивать голову ненужной информацией. Дел мне с ним никаких не вести, а таких лейтенантов на моём пути ещё много будет.
— Что там? — спросил Андрей.
— Деревня впереди. До натовцев немного осталось. Можно уже и по-боевому, на броне.
— Отлично. Только дистанцию увеличиваем, а то пылите вы знатно.
— Ну, ваши коробки тоже не стерильно едут.
— Ладно. Пересаживаемся и вперёд. Надо бы посмотреть, что там в деревне происходит.
— Так по любому дорога через деревню идёт. Вот и посмотрим.
Мы пересели на броню и поехали дальше. А на броне веселее. Ветерок обдувает. Это не в душном чреве бронетранспортёра. Вот только жестковато. Надо бы подумать, что под задницу подложить. Дорога пошла вниз, преодолела балку и взяла резко вверх. БТР зарычал, но легко преодолел подъём. Минут семь, и мы въезжаем на центральную улицу деревни. Копошащие во дворах люди кидали на нас настороженные взгляды, но страха не показывали. Мы припарковались возле колодца, стоящего рядом с дорогой, и стали пить ледяную до ломоты в зубах, но необычайно вкусную воду. Тут же стал собираться народ, сбежались ребятишки, с интересом рассматривая нашу технику и оружие. Наиболее смелые уже полезли на БМП. Один сорванец повис на стволе пушки и его пришлось немного шугануть.
— Здравствуйте, народ! — поприветствовал их Андрей.
— Здравствуйте, — вразнобой донеслось до нас со всех сторон.
— А позвольте поинтересоваться, кто же вы такие будете? — протиснулся к нам сквозь толпу мужичок с хитрыми глазами.
— Мы вооружённые силы Российской Федерации, — ответил разведчик.
— Эвона как! А, бают, нет уже никакой Российской Федерации. Каждый сам по себе.
— И вы?
— Нет. Мы не сами по себе. Я здесь только староста. У нас хозяева есть.
— Это кто же?
— Американцы.
— И как вам под американцами-то?
— А неплохо, знаешь. Мы ведь сами к ним на поклон пошли. Как война началась, здесь чего только не было. Дезертиры появлялись, грабили, девок насиловали, каких только непотребств от них не было! Потом ещё банда какая-то в лесу объявилась. И все с оружием, как у вас вон. А мы люди деревенские. На пять дворов хорошо если одно ружьё есть. Да и воевать не умеем. Потом прослышали, что в Зиновьевке эти американцы появились и порядок навели. Ну и послали парламентёров к ним. Возьмите, мол, к себе. А то совсем никакой жизни. Хоть в петлю лезь. Ну, они приехали и порядок быстро навели. Дезертиров перевешали, банду в лесу тоже под корень извели.