Тут Николая толкнул Жорик, отчего-то после посещения фотосалона принявший многозначительный и гордый вид, и прошептал: "глянь, Ники, что я у Левицкого выпросил, когда мы уходили".
Он протянул ему руку с зажатым в ладошке нечто и Историк едва не свалился от хохота на пол.
- А говорил рано Николаю разукрашенных девиц, - хихикнул он, - а Жорику вот в самый раз.
В руке Жорика лежала миниатюрная игрушка-слайд на шнуровке, в центре которой был слайд простоволосой женщины, а по бокам было стекло, подставляя которое на центр можно было менять прическу, головной убор и одежду героини.
- Ничего себе, - сказал ошарашенный Химик, - слава богу хоть девушка одетая.
- Ай да Левицкий, ай да щукин сын, - выразился Историк, - потрафил царственному клиенту. Интересный русский семейный феномен: младший брат - драматург, обличающий власть, старший - министр. Один брат придворный фотограф, другой - революционер. Племянник - писатель, преданный анафеме, тетушка - фрейлина императрицы. Одна Россия служит, другая жулит.
- Все переплетено! Везде Сатирикон. Бездействие закона при содействии икон. Убейся если ты не коп и если ты не власть. Наш город не спасёт и чудодейственная мазь, - вдохновенно зачитал Химик.
- Респект Мирону, - поддержал Историк, - лучше не скажешь.
Карета проехала Аничков мост и Николай обратился к маме с просьбой об остановке перед воротами.
- Но зачем, Ники, - удивилась Мария Фёдоровна, - какая в этом надобность?
- Я хотел бы опустить в кружку свое скромное пожертвование, - промямлил Николай, - видит Господь, пока это все что я могу сделать, но я только в начале своего пути.
- Мой дорогой сын, - растрогалась матушка и прижала его к себе с неожиданной силой, - конечно, мы остановимся.
Карета притормозила у ворот, на тротуаре Невского, рассекая спешащую по своим делам толпу и фрейлина, приткрыв окошечко к кучеру, попросила Григория подождать у ворот.
Николай вышел в этот звенящий день, отдал воинское приветствие оказавшемуся рядом офицеру, вдруг узревшему царственную семью, и подошел к скромному деревянному ящику, прибитому между полосатой будкой и створкой ворот. Когда-то, читая в архиве пожелтевшую бумагу полицейского управления - разрешения "О выставлении у ворот Аничкова дворца на Невском проспекте в Санкт-Петербурге кружки для сбора пожертвований на устроенный в Александровском дворце в Царском Селе склад госпитальных предметов цесаревны Марии Федоровны" разве мог он предполагать, что встанет напротив нее и вложит в её узкую щель единственный свой царский капитал - рубль 1859 года "В память открытия монумента императору Николая I на коне". Подаренному ему дедом, еще когда Николай был малышом, после лекции о знаменитом тезке, его прадеде.