Удалось и отличную золингеновскую бритву купить. Немецкие бритвы ценились за остроту, за то, что заточку долго держали. В гостиницу заявился поздно, с пакетами в руках. С балкона полюбовался на вечерний город. Красив Питер, творение Петра. На его фоне даже Москва уже не кажется городом равным, кабы не Кремль.
Утром встал рано, как привык. Привел себя в порядок, спустился в ресторан, а он закрыт по причине раннего времени. Андрей уже привык жить по расписанию, дискомфорт почувствовал. Зато извозчиков свободных полно. Они обычно ожидают клиентов у вокзалов, портов, гостиниц.
– На аэродром, – сказал Андрей, усевшись в пролетку.
– Пять рублей, – повернулся к нему извозчик.
Цена более чем в два раза больше обычной. Пользуются моментом, шельмы! Но не идти же пешком, согласился. Сытая лошадь бодро тянула экипаж. Уже на подъезде стали слышны звуки прогреваемых моторов. Вокруг аэропланов суетились мотористы и механики. Публика в основном была военная. Были и штатские из добровольческих авиашкол, которых можно было узнать по неподдельному интересу, и публика, которая просто хотела поглазеть на полеты, все же диковинка была. Большинство народа толпилось у большого биплана. Андрей подошел поближе. Так это же «Илья Муромец», каким он видел его на фото. Оказалось, ошибся, это был «Русский витязь» С-21. Задуманный Игорем Сикорским еще в 1912 году, он был изготовлен в единственном экземпляре. Первый полет состоялся 26 мая 1913 года, а 2 августа был поставлен рекорд продолжительности полета – 1 час 54 минуты. Выглядел аэроплан необычно. Фюзеляж напоминал трамвайный вагон. Ничего удивительного, ведь сделан он на Русско-Балтийском заводе в Санкт-Петербурге, где выпускали железнодорожные и трамвайные вагоны, автомобили, аэропланы. Необычное – на носу открытая площадка с прожектором и возможностью установить пулемет. Длина фюзеляжа составляла солидные по тем временам 20 метров. На нижних крыльях стояли четыре двигателя Argus по 100 л. с., позволявшие достичь максимальных 90 км/ч. Аэроплан мог брать на борт кроме трех членов экипажа еще четырех пассажиров и летать на высотах до 600 метров.
Конкурс проводился на Корпусном аэродроме, ныне не существующем, в южной части города, с 1911 года. Конкурсы проводились ежегодно до 1916 года включительно. На конкурс 1913 года могли быть представлены аэропланы, способные держаться в воздухе не менее трех часов, развивающие скорость не менее 80 км/ч, способные нести пулеметы и бомбы. Иностранные модели допускались к участию, в случае победы авиаконструктор обязался построить в России авиазавод. К участию были допущены 15 моделей, среди которых три аэроплана Сикорского – «С-10», «С-11А» и «С-21», которые пилотировал один авиатор – Г. В. Алехнович. Кроме этих самолетов были «Моран-Солнье», «Депердюссен», «Меллер-I», II и III, «Фарман-15». И еще менее известные.