В общем, с мамой советоваться не стоило. Оставался только один человек под боком — Пашка. Однако как только она заговаривала о работе, он смурнел, переходил на односложные ответы и искал любой повод, чтобы смыться. Неужели кондитерская была для него такой скучной?
— Если хочешь знать мое мнение, — сказал он как-то вечером, когда на дежурстве у него выдалось окошко, и они сумерничали и пили чай в ординаторской. — Плюнь на Веселовского и веди дело сама. Ты справишься, он тебе вообще не нужен.
Больше из него слова было не вытянуть, он отмалчивался и отказывался хоть как-то аргументировать. Ника недоумевала. В какие-то моменты он вдруг раскрывался, травил байки из студенческих времен. Чернушные, но забавные до слез. Смотрел на нее с какой-то трогательной нежностью, даже с восторгом. А временами ни с того, ни с чего мрачнел, срывался с места, оправдываясь пациентом, о котором еще секунду назад не было слышно, и пропадал.
Накануне выписки он дежурил. Последний вечер, когда они могли посидеть вдвоем. Воздух за высокими окнами ординаторской сгущался, мягко окрашивался фиолетовым, через щель слышался гул машин. Никакой зелени — только крыши разной высоты, нити проводов, витрины и вывески.
Врачей не было, день выдался тихим на экстренных больных, а с плановых операций Паша освободился довольно рано. Его коллеги расползлись по тихим уединенным комнаткам и расслаблялись, и Ника смогла устроиться на одном из оранжевых диванчиков, уютно вытянув ноги и согревая пальцы кружкой чая. Паша сидел за столом, возился с документами и что-то неразборчиво черкал.
— Тебе вообще все эти нравится? — спросила она, задумчиво изучая его профиль.
— Нормально, — ответил он, не отрываясь от писанины. — А почему ты спрашиваешь?
— Не знаю. Ты дико устаешь, все время ворчишь то на больных, то на начальство, то на всю систему. Но ведь что-то тебе должно нравиться? Иначе зачем ты в медицине?
— Странный вопрос, — он потер шею и откинулся на спинку стула. — Наверное, я просто не смог бы заниматься чем-то другим. У всего этого хотя бы есть смысл. Пафосно прозвучит, но я знаю, зачем еду сюда каждое утро. А возился бы в офисе с цифрами и счетами?.. И кому это надо?
— Намекаешь на меня?
— Абсолютно, — качнул головой Паша. — Просто лично я бы так свихнулся. Мне нравится работать с людьми. Больше, правда, изнутри, чем снаружи. Но все-таки.
— Я даже завидую тебе, — вздохнула Ника. — Иногда мне кажется, что я зацикливаюсь на мелочах. Ты прав. Цифры, маржа, доход… Здесь все теряет смысл. В итоге ведь важна только человеческая жизнь, так?