Нелли судорожно сглотнула и почувствовала, как Стив сжимает ее руку еще крепче. Только бы он смог ее удержать.
— Осталось только решить, кому именно из вас…, — Ева вдруг замолчала. Потом ее лицо исказила недовольная гримаса. — Ох, да, конечно. Только ее нам здесь и не хватало.
Нелли и остальные пленники непонимающе переглянулись. Краем глаза она заметила, как президент на экране о чем-то шепчется с членами Совета. Девушка почувствовала, что, кажется, наткнулась ногой на выступ почвы.
— Приведите ее, раз уж она здесь, — сказала Ева остальным существам, а сама устало опустилась в кресло.
Нелли проводила беспокойным взглядом Френсиса, а вернее, минора, находящегося в его теле. Тяжело ступая по полу, он вышел в коридор.
Какое-то время ничего не происходило. Нелли беспокойно смотрела то на Еву, то на Стива, то на остальных пленников. На лице повара отразилось напряжение. Кажется, его мучил какой-то вопрос. Он уже открыл было рот, но Ева опередила его:
— С твоей семьей все в порядке. Пока что, — она повернулась к экрану, на котором президент тут же замолк. — И о чем же ты там говорил, мой дорогой?
— Тебя это не касается, — сердито заметил президент и скрестил руки на груди.
— Если ты хочешь найти военных, то можешь не беспокоиться на этот счет, — равнодушно заметила она, разглядывая голубой маникюр на ногтях. — Они все мертвы. Я уж об этом позаботилась.
Лицо Вилсона осталось беспристрастным. Нелли снова начала нервничать: если военных нет, а Кендис окажется схвачена тем существом, то как же они спасутся?..
Спустя еще несколько напряженных минут молчания дверь снова отъехала в сторону, и в комнату вошла… Миранда.
Нелли охнула, а ее сердце бешено заколотилось. По правде говоря, она всегда хорошо общалась с их вирусологом, даже до появления сферы, а последние события еще больше сблизили их. И теперь видеть ее такой… Волосы женщины превратились в колтун, макияж давно уже размазался по лицу, одежда и кожа были забрызганы засохшей кровью, шов трико разошелся на боку, обнажив кусок бледной кожи, а в глазах было такое безнадежное горе, что у Нелли чуть не разорвалось сердце. Однако Миранда, несмотря на вид, как будто она уже умерла, и смысла жить не осталось, что-то говорила ведущему ее не-Френсису:
— И вот представляешь, Френсис, как только я выпустила твоего мерзкого зверя на улицу — он меня укусил! Нет, ты представляешь, он меня укусил! Просто поверить не могу, что ты сам решил умереть, а веспера оставить на меня… не очень-то красиво с твоей стороны, знаешь ли…
Ее язык заплетался, а ноги подгибались. Стив недоуменно спросил у Нелли: