Ёган его разбудил, когда светало, он шептал, тряся его за плечо:
— Господин, господин, просыпайтесь! Кажется, началось!
— Что началось? — Волков приподнялся на локтях.
— Собака на стороже, Клаус говорит, что по болоту кто-то шлепает, — слуга махнул рукой куда-то в сторону. — Но не тут, где мы ждем, а там, да еще и барон пьяный чудит.
А барон действительно чудил. Пьяный вдрызг, он уже залез на коня, отобрал у одного из своих людей копье, и, размахивая им, бубнил:
— Сейчас я на него погляжу, этот холерный думает, что обойдет нашу сторожу и уйдет? Черта с два!
— Подождите, барон, — произнес Волков, вылезая из телеги. — Не спешите.
— Фольков, а я и не спешу, — крикнул барон и опять потряс копьем. — Мы все тут слышали, как он шлепает по воде вон там.
— Надо выяснить, где шлепает, — сказал солдат.
— Вот я сейчас и выясню, — сказал барон, дал шпоры коню и унесся в туман.
— Он сейчас убьется, — заявил Ёган. — Темень кругом да туман!
— Эй, кто-нибудь, езжайте за бароном, — заорал солдат.
— А на чем? — спросил сержант. — Кони-то расседланы!
— Расседланы? — заорал Волков. — Какого дьявола?!
— Так ваш Ёган сказал, что на долгой стоянке коней рассёдлывать, чтобы отдыхали, только у барона был под седлом, он своего расседлывать не велел.
— Господи, что ж за болваны-то, — произнес солдат.
И тут из тумана донесся звук. Сначала Волков даже не понял, что это, а потом догадался. Это было резкое, неестественное, с подвизгом, ржание коня, а затем и крик: короткий, злобный, боевой. Кричать, кроме как барону, здесь было некому.
— Что стоите, дьяволы?! На помощь барону, бегом!
Сам схватил секиру из телеги и бросился на звук. Его быстро догнал Ёган, отобрал у него секиру:
— Куда вам с одной рукой-то? — и побежал вперед. Тут же их обогнал всадник. Волков узнал мощную спину сержанта, ехал он без седла, в правой руке держал алебарду. Все остальные люди тоже легко обгоняли солдата, от бега у него заболела щиколотка, но это было полбеды. Бедой было то, что снова закололо в груди, и во рту появилась кровь. Он остановился, стал кашлять, пришлось перейти на шаг, сплевывать. А впереди шла нешуточная кутерьма, из тумана на него выскочил конь барона, до него доносились звуки глухих ударов, крики. Солдат слышал, как громко и отчетливо кричит сержант:
— В колено его руби! Не стой! Навались разом! На руку навались! Держите крепче! Барона-то оттащите!
Когда солдат доковылял до места действия, первым делом он увидел барона, тот сидел в дорожной грязи по пояс, но был весел.
— Я поймал его, Фольков. Слышите? Он думал обойти нашу сторожу, — барон уставился на солдата. — А что, он вас тоже задел? У вас на бороде кровь.