Он уже поднялся со скамейки, но сестра остановила его.
– Нет. Я с Сашкой не останусь. Сиди тут, Лерочка. – И она укоризненно посмотрела на Сашу.
– Ты что, боишься меня? – смутившись, спросил Александр. Ему почему-то именно сейчас захотелось остаться с Женей наедине.
Она опустила глаза. – Просто я не хочу разрушать нашу кампанию. Ничего я не боюсь. Выдумал тоже!
Они помолчали, проводили взглядом Георгия и Риту, направлявшихся в сторонку моря. Быстро темнело.
– А почему у ваших родителей нет больше детей? – спросил Александр, глядя в след удаляющимся Раковским. – Они же ещё не старые.
– Потому, что нас и так уже двое, – ответил Валерий.
– Ну и что?
– Как что? Мы же живём в Москве, а не в деревне. Разве ты не знаешь, что в городах запрещено иметь больше двух детей?
– Это ещё почему? – удивился Александр.
– По кочану! – не сдержался Валерий. – Есть закон об ограничении рождаемости.
– В первый раз слышу, – сознался Саша. – А зачем её ограничивать?
– А затем, что людей слишком много развелось. Человечество приблизилось к двадцати миллиардам! Это предел. Надо ограничить рост численности населения, иначе нам скоро жрать будет нечего. Планета не в состоянии прокормить такое большое население. И так уже всё на пределе: сельское хозяйство, экология, ископаемые.
– Я что-то этого не заметил, – пожал плечами Александр. – По-моему, голод нам не грозит…
– И хорошо, что не грозит. Но больше народу не надо. Численность населения должна стабилизироваться. Ведь после нас будут жить и другие поколения. Что им-то останется? Земля же не резиновая!
– Но в Сибири-то ещё места много, – не сдавался Саша.
– Зато в Сибири и нет пока ограничений на рождаемость. Но это только в отдельных регионах. В Скандинавии, например, в Канаде, ну и в России. Там где плотность населения ещё не достигла критической. А в остальных регионах, в Европе, в Африке, в Азии, в Америке – везде действует закон об ограничении рождаемости в городах.
– А почему только в городах?
– Да потому, что в городах сосредоточена большая часть населения планеты. Девяносто процентов! В них сложнее с экологией, с жильём, с транспортом. Далеко не у всех ещё есть положенная норма жилплощади – 25 кв. м на человека. А в сельских районах проще.
– Но тогда население Земли всё равно будет расти за счёт сельских районов.
– Не будет.
Александр вопросительно взглянул на Валеру. Тот пояснил.
– Не будет потому, что не все женщины на Земле рожают по три ребёнка и больше. У некоторых один, другие вообще бездетны. Даже если бы у каждой женщины было двое детей, численность населения планеты постепенно бы уменьшалась.