– Егор, Егор! – тормошила Люда мужа свободной рукой. – Проснись!
– Что? Где? Щас… Люд, что? Он помер? Ноги кверху?
– Типун тебе на язык! Покушал и обкакался. Егорушка, а ко мне мама приходила, сказала, что нам ребеночка Бог послал.
– Какая мама? – Егор от сна отходил с трудом, обычно ему требовалось несколько минут, чтобы навестись на резкость действительности. – Эта сучка за мальцом явилась?
– Да нет же, моя мама, покойница.
– Где?
– Ну… в общем… – Люда сделала полукруг в воздухе.
– Ничего не понимаю! Спать хочу…
– Перебьешься, пойдем дитя подмывать. И надо кремом или присыпкой потом обработать.
Люда, конечно, могла и сама справиться: помыть ребенку попку, смазать кремом, надеть памперс, завернуть в самодельные пеленки. Но вместе с мужем было спокойнее и надежнее.
– Поел и опорожнился, – сказал Егор, помогая закреплять на младенце памперс, который, как выяснилось, для определения переда имел картинку в виде голубого зайца, – следовательно, пищеварение фунциклирует. А это в его возрасте главная составляющая.
– Егор, правда, он хорошенький? И такой волосатенький!
– Откормить, нормальный парень будет.
– Егор, а ко мне на самом деле мама приходила.
– В дверь звонила?
– Не насмехайся! Как тебя видела. Говорит: «Это вам от Бога подарок».
– Зачем?
– Спросишь тоже! Зачем дети? Чтобы растить.
– Мы своих вырастили.
– А этот чей?
– Лю-ю-юд! – просительно протянул Егор. – Давай это завтра обсудим? Утром на работу…
– Я на работу не пойду. Загляни в кадры, скажи, что отгулы беру, но не распространяйся. Егор, а мама такая молодая и улыбалась…
– Если мои предки заявятся, пусть батя скажет, куда набор отверток сховал. Я ему из Германии, со службы, привез, до сих пор найти не могу.
– Тебе бы все шутки шутить, а я серьезно.
– Лю-ю-юд!
– Иди спать. А ребенок еще не срыгнул. Помнишь, как нашего сыночка после кормления полчаса надо было вертикально носить, пока не срыгнет?
– Не помню, Люд! Ты поносишь?
– Иди, сказала.
Ребенок так и не срыгнул, хотя Люда честно относила его на своем плече полчаса. Спать пристроила на кресле, которое плотно придвинула к кровати. Руку положила на младенца, чтобы почувствовать, когда забеспокоится.
Люда не провалилась в сон, как обычно, а будто плавала по поверхности озера-забытья. И к ней по руке, сторожившей ребенка, шли токи, связывающие все сильнее и сильнее – так Люда чувствовала.
Напрасно Егор иронизировал по поводу божьего подарка. Наутро Люда проснулась с сознанием того, что не отдаст этого ребенка никому и никогда.
* * *
Весть о том, что Поповы нашли в помойке младенца, разнеслась быстро. Ира-провизор, возвращаясь с дежурства, рассказала дворничихе, включившей сарафанное радио, и скоро все женщины их дома были в курсе событий. К Люде наведывались соседки – те, кому на работу во вторую смену, или домохозяйки, или пенсионерки. Всем хотелось посмотреть на подкидыша, высказаться по поводу стервы, которая ребенка в помойный ящик бросила. Не каждый день такое случается, но по телевизору нет-нет да и покажут, как брошенных младенцев находят.