— Тебе оплатят моральный ущерб. — Она неопределенно махнула куда-то в сторону. — Можешь уходить. Нет, подожди. Это все-таки не твое.
Девушка достала нож и срезала свободовский шеврон с плеча парня. Он одарил ее по-настоящему убийственным взглядом. В разгар дискуссии со склона съехал великан-наемник.
— Спокуха, — сказал он и положил Вал на плечо. Пленник сделал вид, что не заметил наемника, но обороты сбавил.
— Уходи, — повторила командирша.
— Ты не хочешь принять меня в «Свободу»? — процедил пленник сквозь зубы.
— Нет, — ответила девушка, не раздумывая.
— Ты пожалеешь об этом.
— Только если проживу достаточно долго.
Бросив на нее последний, крайне враждебный взгляд, парень повернулся и побежал прочь.
— Ненавижу бандитов, — пробормотала сталкерша, ни к кому конкретно не обращаясь. Великан покашлял. Командирша дернулась, словно забыла, что она тут не одна.
— Ах, да. Гм, сейчас предстоит стратегическое отступление, — скомандовала она и первая бросилась к джипу, я и наемник потянулись следом.
Я вел машину на предельной для Зоны скорости, это было очень волнительно, скажу я вам.
Когда мы удалились на безопасное расстояние, я остановился, наемник вышел.
— За оказанные услуги, — сказала командирша и протянула великану толстенную пачку денег. — Увеличу втрое, если ты присоединишься к моей команде.
Наемник покачал головой. Потом указал подбородком на АС Вал.
— Я беру это, — сказал он.
Сталкерша выглядела очень разочарованной.
— Ладно, — сказала она и убрала деньги в карман. — Пользуйся на здоровье.
Они снова пожали друг другу руки и, возможно, мне показалось, но командирша при этом слегка покраснела. Великан кивнул нам обоим и скрылся в густом тумане. Девушка смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду, потом вздохнула.
— Ненавижу бандитов, — снова пробормотала она под нос, затем повернулась ко мне и просияла. — Что ж, все прошло хорошо, не так ли?
Она дружески хлопнула меня по плечу, и мы пошли к машине.
— Викентий меня порядком достал, — начала рассказывать сталкерша. — Я знала, что он всегда казнит людей за пределами базы. Один из моих людей, новичок, попался отморозкам Викентия. Им недолго пришлось уговаривать его на саботаж против меня и Южного. Я не казню пленных, но обмануть и обратить предателя себе на пользу могу. А что еще остается делать? Пристрелить? Принять обратно? Вот уж нет. Зато это отличный способ выманить Викентия.
Командирша остановилась рядом с джипом и, повернувшись, посмотрела на меня. Уперла кулаки в бока и усмехнулась.
— Люблю, когда все идет по плану.
Она громко рассмеялась. О боже, эта сталкерша очаровательна. Я стоял, как пень, и просто смотрел.