— Ну, кто бы сомневался, — протянул я, пожимая руку одиночке.
— Какими судьбами?
— Та вот тебе от Фреона конина.
— Эта же бутылка? — уставился на коньяк экс-глава и тут же засмеялся.
— Ну ладно, мне к Сидоровичу пора. Зайду на обратном пути, — махнув рукой, я пошёл дальше на юг.
Оставшиеся мутанты могли быть в двух местах. Но так как около «электрического туннеля» был лишь один кабан, мне следовало идти под дренажный мост.
Прозвучала автоматная очередь. Затем ещё одна. Пули летели к цели свинцовыми тучами, вырывая кости собак, своими бронебойными сердечниками. Гильзы с сочным звоном падали на потрескавшийся асфальт. И без того бурая трава, окрасилась в естественную краску рубинового цвета. Перезарядив оружие, я пошёл в бункер.
* * *
— Ну, сталкер, что так долго?
— Пробки, — грустно усмехнулся я, — вот наладонник. Он погиб как герой. Сочувствую. Собак я тоже порешил.
Торговец тяжело вздохнул, взяв в руки ПДА. Молча достал деньги из стола и протянул их мне.
— Выходи, и скажи всем, что я сегодня не работаю.
ОХОТНИК
Saint Dane01 (США)
Тусклые проблески солнечного света пробились сквозь тучи, когда я пересекал болото. Камыш громко трещал и шелестел вокруг меня, пока я крался по кромке мелкой, мутной лужи. Воздух был тяжелым и влажным, переполненным кровососущими насекомыми. Я судорожно сжимал оружие, пытаясь унять дрожь в руках. Шорох впереди заставил меня замереть. Пот заливал глаза, взгляд метался, пытаясь выловить впереди малейшее движение.
Снова шорох, на этот раз позади. Я развернулся и выпустил очередь на звук. Грохот выстрелов заложил уши, оружие плюнуло гильзами. Легкая дымка крови появилась в воздухе, словно круги на воде, замерцало и проявилось крупное тело. Существо, известное жителям Зоны, как кровосос, изломанная мутациями пародия на человека.
Больше двух метров ростом, покрытый жесткой шкурой, со черными глазами без белков и клыкастым ртом, обрамленным щупальцами. С невероятной скоростью он прыгнул ко мне, не обращая внимания на свинцовый шквал, что я на него обрушил.
Однако умер прежде, чем успел меня ударить, и его безжизненное тело свалилось на мелководье, подняв тучу брызг. Гнилостный запах вытекающей крови наполнил воздух, мне хотелось дать волю своему страху и побежать, но было нельзя. Я знал, что кровососы не охотятся в одиночку.
С трудом взял себя в руки и сменил рожок. Потом обозрел близлежащую местность, одновременно успокаивая дыхание. Очевидно, я подобрался очень близко к их гнезду.
Появившееся в камышах мерцание предупредило о втором кровососе. Он вырвался из зарослей справа от меня, я бросился в противоположную сторону. Нажал на спусковой крючок, стреляя в туловище и позволяя отдаче задирать ствол к голове кровососа. Палец свело судорогой, заклинив на спусковом крючке. Потом я перезарядился трясущимися руками и огляделся. Неподалеку стояло большое дерево, я взобрался на него, чтобы иметь хорошую точку обзора.