Я был уже довольно пьян, когда мой товарищ Эдвин, а по совместительству и главный страж Замка Правления, зашел в паб «Пират». Вывеска гласила, что здесь самый вкусный эль и это была правда, поэтому-то я иногда сюда и заходил. Увидев меня, он удивленно приподнял одну бровь и, дав знак девушке разносчице, направился к моему столику.
— Каким же это образом ты умудрился напиться здесь один после того, как я видел тебя у входа в ресторан Рюмо с красивой брюнеткой? Она тебя отшила? — спросил Эдвин, изрядно двоившийся у меня перед глазами.
— Хуже, — прохрипел я и непроизвольно сжал стоявшую передо мной кружку.
— Она оказалась мужчиной? — начал издеваться он.
— Хуже, — скривился и заскрежетал зубами.
Эдвин на секунду сдвинул брови, а потом просиял, видимо догадавшись:
— Не может быть! Что, опять та девчонка, которая умеет «растворятся» в воздухе?
— На сей раз я её почти поймал, — кружка таки не выдержала и треснула, разлив остатки хмельной жидкости по столу. Хорошо хоть там всего чуть-чуть оставалось. Подбежавшая девушка, видимо привыкшая ко всем выбрыкам клиентов, спешно вытерла стол и принесла заказ моему собеседнику.
— Морт, тебе самому не надоело-то? — а сам улыбку прячет. — Я уже столько раз это слышал. Но ты уже два года не работаешь городским шерифом, пусть этим Каст занимается, он прекрасно справляется с этой должностью. Ты же должен сосредоточиться на своей. Личная охрана главы государства — это же твоя мечта.
— Я знаю, — выдохнул я. — Но это еще не все, ты только послушай. — Мой друг закатил глаза, но он всегда умел слушать лучше всех, да и знал он о моей жизни больше всех.
— Сидим мы с Лорией за столиком, как ты уже знаешь в ресторане Рюмо, ждем заказ, как вдруг, парень за соседним столиком хватается обеими руками за горло и начинает задыхаться, как будто подавился. Я бегом к нему и начал оказывать первую помощь, обычную в таких ситуациях и вот, когда он уже изрядно посинел, я ударил его по спине со всей силы и он, наконец, выплюнул это нечто и глубоко задышал.
О, толпа неистовствовала. — вспоминал я, и пытался воссоединить два Эдвина в одного. — Весь ресторан мне аплодировал, а Лора смотрела на меня как на рыцаря в доспехах.
Я замолчал на время и представил, как бы мог хорошо закончиться этот вечер, если бы не следующие события. Эдвин выпил кружку и молча, потянулся за второй, а я продолжил:
— Вдруг, меня привлек мальчик, который поднял то злополучное нечто, что пыталось стать причиной удушья незнакомого мне парня. У него в руках было это, — и я достал из кармана небольшой шарик коричневого цвета, раза в два меньше грецкого ореха.
