— Парит сильно, — сказал Аландор и снял с себя плащ. Все равно людей мы уже давно не встречали на нашей дороге, так что конспирацию можно было снять. И все с удовольствием последовали его примеру. — Значит, где-то дождик все-таки прошел, — заключил он.
Это почти единственные слова, прозвучавшие в дороге — все усиленно берегли силы. Не знаю как Вэлла, но мы с Аланом не часто в такие дальние поездки отправлялись.
К вечеру мы должны были выехать к хвойному лесу, поэтому, как только солнце начало склоняться далеко за полдень, все незаметно для своих спутников, начали интенсивно принюхиваться, но воздух все никак не хотел приносить аромат свежих ёлочек.
Прошло не меньше часа, как мы, молча, скакали по утоптанной дороге, которая уходила вверх, пока Вэлла вдруг не растянулась в довольной ухмылке.
— Ну, наконец-то, — сказал я, почуяв хвойный запах. И мы сразу двинулись живее к долгожданному ужину и отдыху.
Поднявшись на вершину холма, нам открылся прекрасный вид на зеленый ковер леса, распростертого до самого горизонта. От запаха еловых веток кружилась голова. У кромки леса стояла высокая изгородь, тянувшаяся метров на пятьдесят. Как только мы оказались около мощных деревянных ворот, с той стороны поднялся оглушительный собачий лай.
— Думаю стучать уже не надо, — улыбнулся Аландор, пытаясь перекричать собак.
Через минуту во дворе стало тихо-тихо и на повелительную команду «сидеть», чуть не присели и наши лошади.
— Вот это дисциплина, — восхитился я, уже предвкушая встречу с обладателем голоса.
Ворота нам открывать не спешили, и мы уж было подумали, что хозяин снова ушел по своим делам, решив, что собаки подняли лай на какое-нибудь лесное животное, как тут сверху был задан вопрос:
— Кто такие? — мы дружно подняли головы, но так никого и не увидели. — Батюшки! — вдруг послышалось с того же места, когда мы так и не успели ничего ответить.
— Открыть ворота! — скомандовал мужчина.
— Как хорошо когда тебя узнают и не надо распинаться и доказывать, — обрадовался Алан.
Открылись ворота и к нам на встречу вышел широкоплечий, темноволосый хозяин лесничества.
— Блонда, ты все же передумала работать в столице и вернулась к нам? — кинулся мужчина к Вэлле, не обратив на нас ни малейшего внимания. Я с иронией похлопал Алана по плечу.
— Здравствуй Олаф, — приветливо поздоровалась Вэлла и, соскочив со своей лошади, пожала руку лесничему. — Извини, но я по работе. Позволь представить тебе моих спутников, — начала она, но когда мужчина заметил, кого она собиралась представить, то посерел и бросился к крыльцу.