А временное отсутствие в замке Себастьяна де Россо ей даже на руку. Без него Лилиан непременно споткнётся и наделает ошибок. И, разумеется, ей будет одиноко среди едва знакомых людей, так что внимание приятного — пусть временами и грубоватого — взрослого мужчины должно быть воспринято ею благосклонно. И пусть он только попробует не затащить её в постель, пока муж в отъезде! Уж с такой-то ерундой наёмник должен справиться с лёгкостью!
Неимоверно раздражала герцогская бабушка, но сейчас баронесса даже радовалась тому, что не придётся лицезреть за едой её кислую физиономию. Пусть продолжает строить из себя королеву, пока жива! Пусть распоряжается прислугой, пока может! Власти над внуком у неё уже нет. Каждому известно, что ночная кукушка дневную перекукует.
А Виенна как раз и являлась такой кукушкой и не собиралась уступать герцога никому из женщин, кем бы они ему ни приходились.
Оставался нерешённым вопрос с одеждой и личными вещами. Неужели ей и дальше придётся ходить в одном платье, точно простолюдинке? Себастьян уезжает, красоваться ей не перед кем, но всё же подобная перспектива раздражала. Может, послать кого-нибудь в ближайший городок за портнихой и тканями? Кошелёк-то у баронессы при себе, так что за оплатой дело не станет.
Вспомнилось, в каком виде явилась к завтраку жена герцога. В столице так уже многие годы никто не одевался. Видимо, в той дыре, где она росла, совершенно не следили за модой.
«Может, попробовать свести с ней дружбу? — поразмыслила Виенна. — Уговорить пригласить портниху, посоветовать пару приличных фасонов. И будто бы невзначай расхвалить Аларика, а герцога, наоборот, опустить в её глазах. Может, запугать её? Соврать, будто его вкусы в постели весьма своеобразны — таковы, что неопытная девица в первую же ночь сбежит от него с воплями? А что, неплохая идея. Надобно будет как следует всё обдумать».
Баронесса довольно улыбнулась. До чего же увлекательно вот так играть людьми, точно куклами в театре марионеток! Виенне очень нравились такие представления, которые давали в столичном театре. Сейчас она воображала себе, будто в её руках нити, которыми она могла управлять укравшей Себастьяна нахалкой. Нужно вложить в её голову мысль о том, что наёмник подходит ей гораздо больше, чем супруг, которого эта особа пока не успела толком узнать.
Конечно, хорошо было бы подложить её в постель не к Аларику, а к северянину. Тогда герцог гарантированно не простит изменницу, соблазнившую, ко всему прочему, его лучшего друга. Но про хальфданца поговаривали, будто он колдун, потому баронесса побоялась с ним связываться.