— Всё ясно? — уточнила я.
— Да, ваша милость! С вашего позволения… — пискнула она и тут же унеслась прочь. Наверное, побежала докладывать баронессе о нашей беседе.
Услышав за спиной звуки шагов, я обернулась и вздрогнула, увидев приближающуюся ко мне Ортензию де Россо.
— Похвально, — скупо обронила она. — Будь ты транжирой, я бы не одобрила. К тому же, пока Себастьяна всё равно нет в замке, перед кем тебе красоваться?
— Вы всё слышали? — снова ощущая, как кровь прихлынула к лицу, спросила я.
— Каждое слово, — величественно кивнула бабушка герцога.
Пропустив её вперёд, я вошла в столовую. Янис уже сидел за столом. Место, которое прежде занимал Себастьян де Россо, пустовало, и у меня в груди что-то болезненно сжалось при мысли о том, что с ним может случиться что-то плохое, а я ведь даже не успела как следует узнать его. Не успела привыкнуть к мысли, что теперь у меня есть муж. А если он не вернётся, и я повторю судьбу сестры Николины?..
Аппетита не было, и я почти ничего не сумела съесть, несмотря на то, что ужин выглядел не менее соблазнительно, чем завтрак и обед. Лишь перекатывала кусочки по тарелке, ожидая, когда смогу уйти к себе в комнату. Время от времени я украдкой поглядывала на Ортензию, но её непроницаемое лицо ничего не выражало. Интересно, знала ли она о просьбе внука позаботиться о ней? И что сказала бы, если б мне вздумалось с ней это обсудить?
— Ты всегда так мало ешь? — спросила бабушка герцога, которая, как выяснилось, тоже наблюдала за мной. — Уверена, что ты здорова? Женщина должна хорошо питаться, чтобы зачать и родить здорового ребёнка.
От этих её слов я опять покраснела и уткнулась носом в тарелку, сделав вид, что всем моим вниманием завладела утка в сливочном соусе.
— Отвечай! — потребовала Ортензия де Россо.
— Я здорово, — ответила я. — В обители есть женщина, которая лечит всех воспитанниц и наставниц. Она не обнаружила у меня никаких недугов, а её мнению я безоговорочно доверяю.
— Тогда потрудись съедать свой ужин, а не оставлять его собакам и домашней скотине! — пробурчала собеседница.
— Лилиан просто опечалилась из-за отъезда Себастьяна, вот у неё и пропал аппетит, — вступился за меня Янис и подмигнул мне. Я благодарно взглянула на него и отправила в рот спелую оливку. Прожевала, запила водой.
— В самом деле? — недоверчиво проговорила Ортензия, адресуя вопрос мне.
— Да, — ответила я твёрдо и подняла на неё глаза. — Разве у меня не имеется на то причин? Ведь моему супругу пришлось оставить меня сразу же после свадьбы.
— А тебе не терпится консуммировать ваш брак, чтобы никто не посмел оспаривать твоё положение? — усмехнулась пожилая женщина. — Я тебя насквозь вижу, милочка. Горничной ты ответила хорошо, однако не думай, что я тут же проникнусь к тебе тёплыми чувствами.