— Я не оправдал вашего доверия, и вы меня уволили.
— У тебя, как я погляжу, на всё есть ответ. Что ж, оставайся! Ещё пожалеешь!
Развернувшись, Виенна продолжила путь. Скорее на свежий воздух! Подальше отсюда! Ей ещё встретятся люди, которые по-настоящему её оценят! Она нравится даже самому королю, так что ещё не поздно подвинуть Иларию и занять место фаворитки!
Не обратив внимания, что пробежала мимо Ортензии де Россо, баронесса толкнула тяжёлую дверь. Позади её окликнула экономка. Виенна окинула старуху презрительным взглядом.
— Прикажите заложить для меня карету! Немедленно! Я возвращаюсь в столицу.
* * *
Герцогу стало хуже. Если некоторое время назад он ещё разговаривал со мной, то к вечеру того дня уже почти не приходил в сознание, и ему даже не успели сообщить об отъезде Виенны. Я не находила себе места, понимая, что не прощу себя, если обрету свободу от навязанного брака ценой жизни мужа.
Аларик сказал, что помощь ему не понадобится. Потребовал горячую воду, какие-то травы из тех, что, к счастью, с легкостью отыскались в округе. Взявшись за лечение, меня он в комнату к Себастьяну не пустил.
— Поверьте, ваша милость, вам лучше этого не видеть, — заявил он твёрдо, оттеснив меня от двери. — Отдохните немного. Можете побыть с госпожой Ортензией.
При мысли о том, чтобы разделить эти тягостные минуты с бабушкой супруга, я лишь покачала головой. Мы с ней не настолько сблизились, и я не сомневалась, что она предпочла бы оставаться наедине с собой, ни с кем не делясь своим горем. А потому я отправилась на поиски единственного своего друга здесь, то есть Яниса.
Северянин обнаружился в одной из башенок замка, самой высокой. Не обращая внимания на ветер и опасность свалиться вниз, сидел на каменном парапете, покачивая ногой в чёрном кожаном сапоге. Компанию ему составляла початая бутылка вина.
— Что ты тут делаешь? — спросила я, приближаясь.
— А, Лилиан, — казалось, ничуть не удивился моему появлению хальфданец. — Нашла меня, маленькая колдунья… Как там Себастьян?
— Он без сознания, но Аларик пообещал ему помочь, — отозвалась я и сбивчиво рассказала обо всём, что пропустил Янис.
— Ты веришь наёмнику, прибывшему с баронессой? — нахмурился собеседник, выслушав меня.
— Хочу верить. Ведь иначе получится, что остаётся только ждать… неминуемого. А я так не желаю, — решительно произнесла я.
— Прости. Должно быть, мои недавние слова прозвучали жестоко, — сказал он, положив тяжёлую ладонь мне на плечо. — Я вовсе не думаю, что ты…
— Забудем, — оборвала я его извинения. — Видишь, я справилась? Несмотря на сильные эмоции, сумела сдержаться.