Буддизм утверждает, что человек способен управлять своим разумом, но одновременно настаивает на том, что никакого самостоятельного я не существует. Казалось бы, это парадокс. Однако буддийское изречение гласит: Для тех, кто подчинил себе ум, счастье существует; для тех, кто не подчинил, счастья не существует. Далай-лама также часто повторяет: Ты сам себе господин. Станьте властелином собственного ума, ведь он послушен, и вы сумеете использовать его на благо себе и другим. Однако ум, вышедший из-под контроля, одержимый, извращенный, притупленный или неуравновешенный, порождает страдание.
При непосредственном применении осознания к ментальной активности в процессе наблюдения начинает участвовать и интеллект. Вспомните: в состоянии медитативного покоя вы просто наблюдали все, что появляется и исчезает, без вмешательства, суждений или реакций, без отождествления. Такое занятие было простым и приятным. Но теперь вам предстоит сделать следующий шаг и исследовать природу своего бытия. Это нужно потому, что невежество, которое порождает все наши страдания и психические недуги, не просто неведение, не просто отсутствие осознанности. Если бы все решалось так просто, достаточно было бы противопоставить невежеству знание. Однако самое страшное в невежестве, влияющем на наше поведение и взаимодействие с окружающим миром, его активность. Мы активно искажаем свое отношение к миру и восприятие окружающих, активно заблуждаемся и ошибаемся. Особенно это касается взаимоотношений с другими людьми. Зачастую мы ловим себя на том, что наши оценки не соответствуют реальности, и действуем исходя из того, что считаем верным. А это ведет к конфликтам и страданиям, в которых виноваты мы сами. Но противоядием служит не просто чистое внимание, а различительная осознанность с участием интеллекта. Она позволяет нам распознать, где мы отклоняемся от реальности, где привносим ложные наслоения. Все четыре приложения осознанности объединяет общая цель: снять налет рассудочных наслоений с того, что непосредственно явлено человеку в восприятии. Образно говоря, Четыре Приложения учат видеть мир как он есть, а не через грязное стекло. Следует сказать, что нам свойственно искаженно воспринимать не только других, но и себя: мы предвзято судим о своих чувствах и мыслях, видя их через грязное стекло предположений, желаний и надежд.
Попробуйте разобраться в себе. Какого вы о себе мнения? Что вы за человек? Добрый вы или злой? Терпеливый или нетерпеливый? Умный или глупый? Спокойный или возбудимый? Активный или апатичный? Трудолюбивый или ленивый? Дружелюбный или замкнутый? Если бы вас попросили охарактеризовать себя, как вы бы описали то, на что обращаете внимание, а не то, что обязательно соответствует действительности? Разумеется, важно не только это. Невежество, которое составляет первопричину людских страданий, выходит далеко за пределы простой невнимательности и неведения: оно выражается и в рассудочных наслоениях, предвзятых суждениях, которые мы принимаем за реальность. А затем мы действуем, исходя из этих ошибочных представлений, и именно здесь кроется основная проблема.