Еще через секунду они со Стасом оказались на земле, а там, где только что висел этот ужасный нескладный сероватый туманный силуэт, откуда-то взялась металлическая цепь, брошенная, как петля лассо. В ушах стучало от удара о каменную брусчатку, и… будто раздавалось эхо крика ярости, вдруг прекращенного на самой высокой ноте.
Митька и Полина подскочили к друзьям, помогли подняться. Стасу при падении досталось больше. Он приложился спиной о камни, но смягчил удар для Ксюши, успел перетянуть подругу на себя.
Но почему-то и он сам, и Митька с Полиной больше беспокоились именно о Ксюше. На их лицах застыло какое-то странное выражение тревоги и некоего подозрения.
Стас поднялся, помог встать Ксюше и принялся ощупывать ее руку.
— Ты как? — Полина тоже осматривала подругу, будто что-то проверяя.
— Коленку ушибла, — стараясь улыбнуться, сказала Ксюша. — Колготки порвались, естественно. Стас, как твоя спина?
— Пятая точка ноет, — вымученно-шутливым тоном отозвался он. — Жить буду. Как твоя рука?
— Что? — не поняла Ксюша.
— Ты… что-нибудь чувствуешь? — Полина принялась дергать ее за рукав.
Ксюша посмотрела на подругу непонимающе. Она почти не пострадала при падении. Чего это они?
— Ксюша, — Митька выглядел немного растерянно. — Мы в целом успели, но… Ты ничего странного не ощущаешь?
Ксюша нахмурилась. Она не понимала, что происходит. Да, коленка саднила, почему-то ныла рука, которая так интересовала друзей. И бок… Такое странное впечатление, будто он занемел.
— Ребята, что происходит? — спросила она друзей. — И откуда тут это?
Ксюша указала на цепь.
— Да уж! — Стас тоже осматривал странный предмет. — Неожиданный ход. И как вы умудрились до этого додуматься?
— Это все Митька, — все еще обеспокоенно поглядывая на подругу, объяснила Полина. — Железо очень действенно против призраков. Вот мы и хотели ее поймать. Чтобы она до вас не добралась. Ксюша удачно в нее смесь метнула. Призрак застыл и… В общем, мы успели накинуть на нее цепь.
— И помогло! — счастливый Митька, как и всегда в таких случаях, аж подпрыгивал на месте. — Как только кольцо из цепи замкнулось, она исчезла!
— Это радует. — Стас прошелся туда-сюда, чтобы размяться. — А когда мы цепь отсюда уберем, эта Алина опять появится?
— Нет, — чуть подумав, решил Митька. — Давайте тут солью все засыплем. Это же тоже действует.
Они начали рассыпать кругом соль, потом Митька смотал цепь и засунул к себе в рюкзак. При этом друзья все еще странно поглядывали на Ксюшу. А на нее навалилась усталость, апатия и какая-то странная сонливость.
— Пойдем уже домой, — сказала она. — Я, похоже, простудилась. И спать хочу…