Ксюша выронила нож. И Полина, что-то раздраженно доказывающая незваному гостю, и он сам тут же замолчали и обернулись на звук. А Ксюша бросилась через всю комнату с улыбкой и откуда-то взявшимися на глазах слезами. Мужчина в последний момент развернулся и ловко поймал ее в объятия.
— Братишка! — Ксюша обнимала его изо всех сил. — Ты здесь!
— Естественно, — ответил он ворчливо, но было заметно, что эта ворчливость наигранная, что он тоже очень рад ее видеть. — Ты тут без меня в обмороки падаешь и в какие-то истории влипаешь.
— Откуда узнал?
— Мне звонил какой-то мужик вчера ночью, — признался брат. — Пока я ехал в больницу, тебя там уже не оказалось. А потом еще пришлось искать твой адрес. А тут…
И брат выразительно посмотрел на Полину.
— Извини, — Ксюша наконец-то его отпустила и сделала шаг назад. — Знакомьтесь. Это моя подруга Полина. Полина, это мой старший брат Арсений.
Арсений и Полина смерили друг друга совершенно одинаковыми недружелюбными взглядами.
— А! — холодно и чуть высокомерно откликнулась после некоторой паузы Полина. — Теперь вижу семейное сходство. Но только внешне.
— Извините, — подумав, уже спокойно произнес Арсений. — Я просто очень хотел видеть сестру.
Полина выдержала еще некоторую паузу, а потом кивнула, приняв извинения.
— И вы меня простите, — уже спокойнее сказала она. — Я за Ксюшу переживаю. И мы сейчас не принимаем гостей.
— Вы тут живете вместе? — спросил Арсений у сестры.
— Да, — Ксюша улыбнулась, стараясь как-то наладить ситуацию. — Пойдем присядем. Это наша гостиная и офис по совместительству.
— Офис? — Арсений опять нахмурился, оглядывая немного необычное оформление залы. — А кто мне звонил?
— Я думаю, это был Митька, — неохотно проговорила Полина, обращаясь только к Ксюше. — Стас точно никуда не стал бы звонить. Ему было ни до чего. Он все время был с тобой.
— Наверное, — согласилась Ксюша.
— Кто это такие? — спросил Арсений, усаживаясь в одно из офисных кресел на колесиках. — И что вообще происходит? Что было с тобой? Пожалуйста, объясните мне.
На последней фразе стало понятно, что вся его суровость и раздражение просто маскируют беспокойство за сестру.
— Это не так просто объяснить, — честно призналась Ксюша. — И это займет много времени…
— Я слушаю, — устало и смиренно сказал Арсений. И потом наклонился вперед и погладил сестру по щеке. — Во что ты вляпалась, малявка?
Ксюша расплылась в улыбке, услышав детское прозвище, которое брат дал ей много лет назад. И даже суровая Полина, всегда настороженно относящаяся к незнакомцам, не удержалась от улыбки. Ее взгляд заметно потеплел.