Маришка села и вытерла заплаканные глаза. У нее раскалывалась голова от долгих рыданий и споров с самой собой. Верность отцу настаивала, что Кай — лжец. А факты твердили об обратном.
Раздался громкий взрыв и шаттл содрогнулся, будто Великий протянул руку и ударил по кораблю ладонью. Сила удара столкнула девушку с кровати прямо на пол. Она приложилась головой о жесткий каркас соседней кровати.
Комната потемнела, тишину комнаты разорвал пронзительный вой сирены.
— Помогите! — Маришка вновь заплакала и начала шарить руками вокруг себя, когда она все же нащупала кровать, то смогла подняться на ноги.
Свет включился. Две тяжелые сумки теперь ваялись на полу. Шаттл во что-то врезался? Каркас получил повреждения? Вроде бы двигатель продолжал работать. Маришка ударилась головой. Что это за высокий звук? И вибрация? Может они просто стали лететь еще быстрее?
Дверь распахнулась. Мужчина, который вызвал у нее столько беспокойства, стоял на пороге, перед сумками, которые перекрывали проход.
— Ты в порядке?
Он впился взглядом в ее лицо.
— Д-да, — произнесла она дрожащим голосом. — Что случилось?
Кай поднял и бросил ее вещи на свободную кровать так, будто они весили не больше перышка. Его большая фигура заполнила крошечную комнату, но вместо того, чтобы почувствовать угрозу, Маришку только успокоило его присутствие. Но не его слова.
— Мы только что пережили удар ракеты.
Маришка прижала руку к рту.
— Корабль работает нормально?
— Щиты защитили нас, но я сомневаюсь, что они выдержат еще один такой удар, — Кай запутался пальцами в своих волосах. — Я пришел проверить, все ли с тобой хорошо, но сейчас мне лучше быть на мостике, — он повернулся, чтобы уйти.
— Это сделал мой отец, не так ли? — выкрикнула Маришка в спину мужчины.
Кай тяжело вздохнул и передернул плечами.
— Да. Компьютер идентифицировал ракеты, они принадлежат Ламис-Одж и были отправлены с космической станции.
Все, что он говорил, было правдой. Каждое страшное слово.
Истина уничтожила жесткую стену слепого послушания, выпуская на волю так долго подавляемый гнев. Маришка подняла подбородок.
— Я не хочу ехать в Катнию.
— Я и не собирался тебя туда везти, — произнес мужчина.
— Могу я пойти вместе с тобой на мостик?
Кай протянул руку.
Маришка уставилась на его ладонь, этот жест ощущался настолько осязаемо, будто она уже прикоснулась к его коже. Согласие. Дружба. Совместное путешествие. Если она сейчас согласится значит, оставит позади всю свою привычную жизнь. Маришка вложила руку в его широкую ладонь. И Кай сомкнул пальцы. Защита. И что-то еще, но она так и не смогла определить, что именно. В месте соприкосновения, по ее коже разлилось тепло, а в животе запорхали бабочки.