— Ты слишком долго наблюдала за течением жизни издалека, — пробормотал Кай. — Я не позволю тебе также смотреть на океан с берега.
Волнение отступило. На глубине вода оказалась намного спокойнее, нежели на побережье. Почувствовав прилив мужества, Маришка отпустила руки Кая. Он улыбнулся. Облизнув губы, девушка удивленно ахнула:
— Он соленый!
Кай кивнул.
— Вода в океане всегда такая. На Дариусе 4 проделали отличную работу по воссозданию пляжа. Он действительно кажется реальным.
— Ты очень любишь воду, — заметила Маришка.
— На Терране я вырос рядом с морем. Только и делал, что ежедневно плавал.
— И именно поэтому ты выбрал это место.
— Я хотел показать то, что ты никогда не видела.
Сначала ее поразила чуждость океана, но теперь она смотрела на него иным взглядом. Кай приехал из великолепного места! Сейчас она могла посмотреть на его мир, из-за этого в груди Маришки расцвело тепло.
— На Ламис-Одж нет океанов. Но вода есть, правда, не соленая. Она течет глубоко под землей. Для того, чтобы добыть ее, мы бурим скважины. Иногда, она вырывается на поверхность, образовывая небольшие оазисы, — Маришка оглянулась на берег. — А вот песка у нас много. Волнистые дюны, которые постоянно меняют форму из-за бурь. Обычно снаружи находиться небезопасно. Нужно быть очень осторожным, ведь ивани — так мы называем песчаных демонов — живут под холмами и могут неожиданно напасть. В прошлую эру ивани населяли Ламис-Одж, но они осмелились бросить вызов Великому. За это Он проклял их и изгнал жить под песком.
— Ты встречала ивани?
— Нет, спасибо Великому.
— За что ты благодаришь Его?
— Потому что Он защищает нас.
— Но разве в первую очередь Он не создал ивани? И зачем изгнал их потом? Разве не проще уничтожить создания и таким образом спасти свой народ?
— Я не имею права судить Его поступки. — Маришке совершенно не нравились вопросы, которые задавал Кай. Они заставляли ее чувствовать смятение.
— А кто-нибудь вообще видел этих ивани, или твой народ просто верит в то, что им говорят?
— Ты издеваешься. — Маришка в гневе попыталась отступить, но чуть не упала из-за зыбкого дна, Кай вовремя схватил ее за руку. — Не нужно видеть зло, чтобы знать, что оно существует.
— Не нужно, в этом ты права, — ответил Кай, Маришка уловила изменения в его тоне.
Подобно приливным волнам, двойственность его фразы выплеснулась через край и снесла барьеры внутри Маришки. Она всю жизнь верила, что ее раса являлась нравственными и доблестными последователями Великого. Но ведь истина заключалась в том, что ее мать приговорили к смерти за то, чего она никак не могла предотвратить. Саму Маришку постоянно критиковали из-за не зависящей от нее деформации лица. А отец пытался ее убить. Вся Галактика считала ее народ террористами — ивани, которые неожиданно нападали на людей. Раса Маришки превратилась в то, чего они так боялись.