Пионер, 1954 № 06 (Журнал «Пионер») - страница 32

П. И. Мариковский

Рисунки В. Константинова.

Уже четвёртый час машина безостановочно мчится по бесконечной пустыне. Ровная и гладкая, она кое-где прорезается водомоинами, поросшими кустарниками. Слева возвышается голубая зубчатая полоска гор Архарлы, справа - жёлтая ниточка песков Таукумы, впереди, далеко на горизонте, маячит какая-то жёлтая точка. На небе ни облачка, и хотя дует свежий ветер, нам не холодно: октябрьское солнце ещё хорошо греет.

Иногда взлетает стайка жаворонков, чекан-плясун летит над нами, как бы сопровождая нашу машину.

Жёлтая точка колышется, отражаясь в озёрах-миражах, и медленно увеличивается. Наконец мы различаем очертания большой полуразрушенной гробницы Сары-Али, сложенной из кирпича-сырца. Дорога минует её, и машина мчится дальше. Ещё час пути, и справа, совсем рядом с дорогой, показывается полоска саксаульников.

Солнце уходит за горизонт. Становится прохладно. Темнеет. На вершине холма в сумерках появляются неясные силуэты сайгаков, застывают на мгновение и внезапно исчезают.

Что может быть чудеснее ночлега в холодную ночь у костра! Ветерок слегка посвистывает в тонких безлистных веточках саксаула, ровно и жарко горит костёр. Сгрудившись у костра, мы слушаем песню чайника и бульканье супа в котле. Вдруг что-то ударяется о чайник, вслед за этим снова раздаётся звук, похожий на щелчок, что-то ударяется о кабину машины. Одного из моих спутников легонько стукнуло по спине, а шофёр Володя стал уверять, что его «полоснуло» по лбу.

Ещё больше темнеет, и в небе загораются крупные, яркие звёзды пустыни. Вода в баке затягивается тоненькой ледяной корочкой: после тёплого дня температура быстро упала значительно ниже нуля. Наступает ночь. В темноте трудно разглядеть что-либо, и мы не можем выяснить, что же это падает вокруг нас. Вот что-то маленькое, тёмное летит прямо в костёр и исчезает в жарком пламени.

Не зажечь ли нам фары автомашины? При свете мы обнаруживаем в котле каких-то тёмных насекомых величиною с таракана-прусака. Пока мы разглядываем утопленников, то и дело раздаются щелчки й такие же насекомые дождём сыплются на землю вокруг костра. Они беспомощно барахтаются, судорожно подёргивают ногами, но подняться в воздух не могут. Через некоторое время они затихают, а вскоре замерзают.

Я рассматриваю ночных пилотов в лакированно-блестящем чёрном одеянии, их тупо округлую голову с небольшим, плотно прижатым к брюшку хоботком, чёрные глаза, овальное, обтекаемой формы тело. Какие интересные у них ноги! Светлые, плоские, отороченные густыми щетинками - типичные ноги-вёсла. По ногам нетрудно догадаться, что эти насекомые - исконные обитатели водоёмов. Да ведь это клопы-гребляки!