Пионер, 1954 № 06 (Журнал «Пионер») - страница 37

Во многих коконах каракурта были прорезаны довольно большие дырочки, а содержимое отсутствовало. Видимо, у воришки были острые челюсти. Но кто он - это было большой загадкой для нас. Никак не удавалось поймать или хотя бы взглянуть на него.

Быть может, это воровство было всегда роковым и с похитителем яиц всегда свирепо расправлялись? Ведь какие только трупы не висели на паутинных тенётах вокруг логова паука-разбойника! Тут были и самые разнообразные кобылки, и жуки, и даже фаланги и скорпионы.

Как-то путешествуя в конце лета по пустыне, мне привелось набрести на большую колонию каракуртов. Как всегда, ослепительно ярко светило солнце, стояли жаркие дни и прохладные ночи. По утрам уже было настолько холодно, что каракурты сидели в своих логовах вялые, глухие и неподвижные. И тогда мелькнула простая догадка: уж не таким ли холодным утром выходит похититель яиц каракурта на свой опасный промысел?

Едва забрезжил рассвет, вся наша компания энтомологов отправилась на поиски. Под косыми лучами солнца тенёта каракурта искрятся серебристыми пятнами, обнаруживая жилища ядовитых пауков. Это облегчает наши поиски. Мы осторожно раздвигаем окна логовищ пауков и тщательно осматриваем все его закоулки. Вот логово с прогрызенным коконом и сонным каракуртом. Что-то тёмное щёлкнуло и промелькнуло мимо лица. Как обидно, что не было никого рядом! Нет, нужно каждое логово осматривать всем вместе.

Мы продолжаем поиски. Теперь все начеку. Опять что-то тёмное пулею вылетает из логова каракурта. Раздаются крики, возгласы, мы шлёпаем ладонями по земле. И вдруг один из моих помощников кричит:

- Есть, поймал!

Все мы, сгрудившись, склоняемся над ладонью. Не верится, что сейчас откроется тайна.

Отгибается один палец, другой… мелькнули шустрые тонкие усики, показалась коричневая лапка, светлое крылышко, и наконец показывается… сверчок! Самый настоящий двупятнистый сверчок, обитатель южных степей, неутомимый музыкант, чьими песнями все ночи напролёт звенят пустыни.

Не верится! Может быть, сверчок случайно попался и неуловимый воришка опять остался неразгаданным!

Сверчка помещаем в просторную стеклянную банку. На дно банки кладём дёрн, камешек-укрытие и пару только что сплетённых коконов каракурта.

Наступает вечер. В банке раздаются щелчки прыжков, потом всё замолкает на некоторое время. А когда в пустыне раздаются песни сверчков, из стеклянной банки несётся ответная песня.

Утром сверчка не видно в банке, и только шустрые тонкие усики насторожённо выглядывают из-под камешка. Оба кокона каракурта пусты и зияют аккуратно прогрызенными дырками…