- Анна Аркадьевна, я, правда, хочу спросить… - начал Лёшка.
- Пожалуйста, Лодкин, - откликнулся я, на всякий случай раскрывая учебник русского языка на оглавлении.
- Вам Казбек отсюда виден? - спросил Лёшка с любопытством.
- Казбек?! - переспросил я. Владик и Вера смотрели на меня непонимающими глазами и ничего не подсказывали. Не могли сообразить, в чём дело!
- Нет, не виден, - ответил, я наугад, чувствуя, что помощи не дождёшься. - Горная вершина Казбек, Лодкин, отсюда не видна.
- А у Лермонтова написано, Анна Аркадьевна, - сказал Лёшка смущённо, - что Печорин из Кисловодска Казбек видел. Я подумал, раз Печорин…
- А, Печорин, один из тех, кого Белинский называл «лишними людьми»?… - пробормотал я, решительно не зная, как выбраться из положения.
- Ага, «лишний человек», - подтвердил Лёшка.
Разговор становился дурацким. Нужно было что-то немедленно ответить.
- Надо учесть, Лодкин, - произнёс я размеренным голосом, - что Печорин видел из Кисловодска Казбек в первой половине девятнадцатого века, не так ли? А сейчас у нас…
- Вторая половина двадцатого, - поспешно подсказала Вера, ни к селу, ни к городу.
- Вторая половина двадцатого века, Лодкин, - сказал я в трубку. - Я желаю тебе успеха, - сказал я, торопясь закончить разговор. - Ты, конечно, выдержишь переэкзаменовку. Будь только внимателен, когда сядешь писать диктант." Не спеши, как это с тобой бывает. До свиданья!
- Спасибо, до свиданья! - крикнул Лёшка. - Вам ещё что-то мама моя сказать хочет.
Не успел я возразить, как мать Лодкина в самом деле взяла трубку и принялась благодарить за внимание к Лёшке. Когда я положил наконец трубку, мне стало очень не по себе. Но Владик начал убеждать меня, что ничего дурного не произошло. По его словам, мы могли бы расстраиваться, если бы после моего звонка Лодкин с матерью подумали об Анне Аркадьевне плохо. А раз они, наоборот, думают о ней лучше прежнего, то всё в порядке.
- А с Казбеком как же? - спросил я удручённо.
- С Казбеком - пустяки, - ответил Владик. - Может быть, Анна Аркадьевна близорукая, откуда Лёшке знать?…
Я немного успокоился.
- Хотя, - заметил Владик, подумав, - с девятнадцатым веком у тебя получилось неудачно и даже, знаешь ли, странно. Да-а… Когда в следующий раз будешь говорить с Лёшкой, знай о Кавказе побольше, а не то…
- Не будет следующего раза! - заорал я возмущённо. - Этого не хватало! В следующий раз!…
- Ну, чего ты раскричался? - миролюбиво спросил Владик. - Это и понадобится-то может только раз: накануне переэкзаменовки. Если я увижу, что у Лёшки душа в пятки ушла, пожелаешь ему успеха, несколько слов таких уверенных… да что тебя учить!