Но Лёшка не отпускал нас, он не торопился.
- Это что за картина - «Алеко»? - спросил он.
- «Алеко».
- Интересно, тут «Алеко», а у Пушкина «Цыганы» называется, да?
- А у Пушкина «Цыганы», - повторили мы, переминаясь с ноги на ногу.
- Может, ещё не пустят из-за арий этих?… - усомнился Лёшка.
- Пустят, - сказал я, - эти арии только вечером… а так, днём, и тебе и Вере можно… Вот мы с Владиком уже были - пустили.
- Так, значит, мне одному с Верой идти?… - Видно было, что Лёшка заколебался. - Я думал, всем вместе…
- Билеты хорошие какие, самая середина, - сказала Вера жалобно. - Пора уж идти, а то пропадут…
Наконец Вера с Лёшкой ушли в одну сторону, а мы с Владиком помчались в другую, к метро. Сбежав вниз по эскалатору, вскочили в поезд и выбрались из-под земли у Курского вокзала, когда до прибытия кисловодского поезда оставалось пять минут.
- Живо брать перронные билеты! Успеем! - сказал Владик. - Плохо, что номера вагона не знаем. Но на платформе так сделаем: ты станешь у входа в тоннель, а я пойду вдоль вагонов. Анну Аркадьевну не пропустим.
Мне это понравилось. Я просто мечтал, чтобы Анне Аркадьевне попался на глаза первым Владик, а не я: он найдёт, что сказать. Что касается меня, то мне и представить себе было трудно, как я начну что-нибудь объяснять.
- У тебя есть деньги? - спросил Владик, когда несколько человек, стоявших впереди нас в очереди, получили билеты.
В кармане у меня оказался один рубль. У Владика нашлось пятьдесят копеек. Перронный билет стоил рубль.
- Так, - сказал Владик, - на два билета не хватает. Купим один, ты пойдешь на платформу, а я подожду здесь.
- Почему я пойду на платформу? - спросил я.
- Рубль твой, - ответил он.
- Я дам тебе пятьдесят копеек!
- Не в этом дело, - ответил он, подумав мгновенье, - ведь говорил с Лёшкой за Анну Аркадьевну всё-таки ты?…
Я ничего не ответил, только посмотрел на Владика. Он быстро сказал: «Ладно, попробуем пройти вместе». Мы скорым шагом спустились в тоннель. Рядом с нами шло много встречающих с букетами. Были и люди без цветов, но с чемоданами - эти сами уезжали. Мимо контролёров все проходили, не останавливаясь, не замедляя шага. Некоторые на ходу показывали свои билеты, другие проходили просто так.
- Надо только иметь уверенный вид, - прошептал Владик, когда мы приблизились к контролёршам, - и ничего не спросят даже…
У него был и на самом деле уверенный вид. В толпе мы оба прошли мимо контроля без всякой задержки. На мой билет ни одна из железнодорожниц даже не взглянула.
- В порядке… - произнёс Владик облегчённо, и сразу мы услышали за спиной окрик: