— В нашем мире теперь заведуют Древние. — рассказал я. — Это они сделали Лес разумным, и уничтожили все ядерное оружие. Их замысел нам не ясен, но действия солидно так усложнили жизнь.
— Я чувствую их присутствия в вашей реальности. Изменения не их рук дело. Они только помогают. Собственно, поэтому я и пришел. — сказал Странник. — Миры качаются и болеют. Установить причину пока не удалось. Ваш мир оказался среди заболевших. Но есть одно «но». До определенного момента ваш мир находился в состоянии ограниченности. Пока из него не вышли те трое протестантов. Теперь к вам может наведаться любой…
— Это хорошо или плохо? — спросил я. — И есть ли возможность вернуть тех троих?
— Скорее плохо. Не все такие дружелюбные как я. — сказал Странник. — А те трое сами не захотят возвращаться. Они как малые дети. Заигрались. Ты даже не можешь представить какого быть путешественником по мирам. Но не каждому дано стать путешественником.
— Мне дано? — быстро спросил я.
— Нет. — ответил Странник. — Ты не выдержишь перехода.
— Тогда зачем нужен был этот разговор? Трое, как ты назвал протестантов, не вернуться. Мне за ними отправиться нельзя. Зачем мне о них знать? Ты убил надежду. Для меня она многое значила.
— Мне нужна помощь, поэтому я нашел тебя. — Заговорил странник. — И еще несколько десятков таких как ты.
— Вот тут обрадовал! — воскликнул я с легким огорчением. Все-таки неприятно понимать, что ты на самом деле не избранный. Таким как Шухов мне стать не светит. Жаль. Озвучивать не стану. Разумная батарейка уже прочитала мысли.
— Будут какие-нибудь сверхспособности? — спросил я, выждав короткую паузу. — Или супер костюм? Инопланетное оружие и прочие волшебные штучки?
Странник покачал головой, и кажется я услышал легкий смешок. Ей богу, он издевается надо мной. Вот же Дюрасел мутировавший!
— Ты неисправим. — сказал Странник. — Я должен исчезнуть. Одна просьба — попытайся не сдохнуть в ближайшее время и старайся избегать неприятностей…
Вот теперь я точно сомневаюсь в собственной адекватности. Только что передо мной сидел наглый котяра и тут же исчез. Без всяких хлопков, синего или фиолетового дыма и прочих волшебных приколюх. Был — не стало. Поднявшись на ноги, я внимательно осмотрел место где он сидел. Трава примята. Значит не померещилось. И странная штуковина все так же при мне. Да, час от часу не легче. Не хватало еще вмешаться в заварушку множества миров. Затушив костер, я устроился на ночлег. Надеюсь вторая попытка окажется удачнее первой. Только вот уснуть сразу не вышло. Размышления еще пару часов донимали мой и без того настрадавшийся мозг…