Приникнув к прицелу, я по-быстрому провел разведку местности, но так и не смог ничего найти. Олег мягко похлопал меня по плечу. Я обернулся.
— Ложная тревога. Сегодня Федька ведущий. У него бывает клинит. — сказал он. — Сейчас ему начистят рожу, и поедем дальше. Или привал устроим. Поедим и лошадей накормим.
Спрыгнув с повозки на землю, я побежал к первому обозу. Там трое ребят уже вовсю отрабатывали ногами крикуна. Старший каравана по фамилии Арбузин в действие не вмешивался. Из всех людей я успел познакомиться только с ним и с Олегом.
Троица не хотела униматься, и я решил вмешаться. Что такое для обученного приемам рукопашного боя человека, раскидать трех взрослых мужиков. Чуть больше десяти секунд, и драчуны корчатся на земле, присоединившись к тому, кого только что избивали.
— Хватит! — зарычал Арбузин. — Развели балаган!
Поднявший ложную тревогу Федька оказался зашуганным парнишкой моего возраста. Вся караванная братия в считанные мгновения собралась вокруг нас и начала усиленно галдеть, обсуждая мои действия. Арбузин молча схватил меня за руку, и отвел в сторону.
— Если я взял тебя как попутчика, — начал он, — то это не значит, что ты можешь наводить тут свои порядки.
Арбузин старше меня в два раза минимум. Низкорослый коренастый мужик с большим пузом, короткими ногами и толстенной шеей. Но больше всего в его облике запоминались глаза. Маленькие и глубоко посаженные. Поросячьи, если сравнивать с животными. Перечить ему мне не хотелось. Но объяснить постарался. Объяснить, что не стоит садить недалекого во главе колоны, а затем жестоко избивать за проступок. Слов Олега для меня было достаточно, чтобы понять, что повторяется подобное неоднократно, и тому свидетельствуют многочисленные шрамы на лице парня по имени Федька.
— Я тебя услышал. — сказал Арбузин. — Но парням этого не объяснишь.
— Есть более простое решение. — злобно скалясь сказал я, замечая, что толпа разбрелась по сторонам и стала готовиться к привалу. — Можно просто не садить Федьку в голову колоны. Такой вариант подходит?
— Федька видит все и вся. — пояснил Арбузин. — Очень зоркий парень. Жаль, что недалекий. Поэтому и садим его ведущим. А ложные тревоги — привычное.
— Так зачем избивать парня? — рявкнул я, не сумев сдержаться. Тёма всегда говорит, что подобное поведение когда-нибудь убьет меня. Но по-другому не могу. Хочу справедливости и точка.
— Такова традиция. — ответил Арбузин.
Мне очень сильно захотелось влепить ему кулаком между поросячьих глаз. Хорошо так влепить. С оттяжкой. Минимум нос сломать. Плохой руководитель — плохие подчиненные. Кто слабее, страдает. Вот как все изменить?