Наступление 31 декабря и для меня, и особенно для Насти, радости не принесло – сегодня на дежурство заступила Карга в розовом, а значит, мне придется постоянно лицезреть ее поросячье личико, а несчастной Казаковой терпеть трехразовое издевательство в столовой.
– Ну почему опять она? – сокрушалась в туалете Настя, выкуривая вторую сигарету подряд. – Ей так нравится работать тут? Она берет себе смены постоянно, садюга! Почему не Елена Владимировна, не Наталья Сергеевна, не Любовь Ивановна?
– Может, деньги нужны? – пожала я плечами. – Вот и подрабатывает. Сама подумай, кому охота дежурить в Новый год?
– Да ей просто нравится издеваться надо мной, – заявила девчонка. – Поди, дома муж скандалит, а она здесь свою злость на мне вымещает. У, корова жирная!
«Корова жирная» – наверно, самое страшное оскорбление в Настиных устах. Хотя Веру Ивановну худенькой не назовешь – вон какая необъятная! А розовый цвет ей только прибавляет объемов.
– Ненавижу Новый год! – в сердцах воскликнула моя «подружка» и со злостью и отчаянием бросила окурок в унитаз. Я не нашла слов, способных ее утешить.
Несмотря на праздник, наше меню ничем не отличалось от обычного. Более того, медсестра объявила, что если родственники притащат кому-то из нас салат с майонезом, он будет тут же конфискован. Короче говоря, оливье был на столе только у пухленькой Оли – ее каким-то образом запрет, как всегда, миновал.
Но волшебным образом завтрак для Насти прошел спокойно – без обычной истерики, словно судьба решила преподнести бедняге праздничный сюрприз. Неожиданным спасителем девчонки оказался Будаев – Казакова воспользовалась моментом, когда Вера Ивановна была занята проверкой очередного пакета на наличие запретных блюд, и быстренько выплеснула почти всю свою порцию влюбленному в кудрявую медсестру обжоре. Умна не по годам, восхитилась я. Сбагрила не всю кашу, часть оставила, чтобы подозрений не вызвать. Недолго думая, я тоже скормила свою долю вечно голодному троглодиту, и мы все остались чрезвычайно довольны. Я и Настя избавились от противной манки, у Будаева настал праздник желудка, а дед – даже тот выглядел вполне спокойным. Я подумала, что ему полегчало после того, как он поделился со мной своей тайной, как будто он скинул с себя тяжелый груз.
После завтрака меня вызвали на свидание к Мельникову – сегодня он приехал даже раньше, чем накануне. Я с удовлетворением оглядела букет пышных, пушистых темно-красных роз – этакий новогодний подарок.
– Вот спасибо, как раз то, о чем я мечтала! – довольно поблагодарила я и сразу же отнесла розы в палату. Заботливо установила букет в простую пластмассовую банку, которую нашла в общем коридоре, прислонила ее к стене. Расправила широкую фольгу, щедро намотанную вокруг стеблей, отошла и придирчиво осмотрела подарок. В целом смотрится довольно неплохо, оценила я и вышла из комнаты.