— Рада с вами познакомится поближе, Александр Дворкин, — женщина ловко и уверенно сделала книксен.
— Это Марта — моя верная сподвижница и помощница. Она полячка.
Вот это да! А я-то думал просто бабуля из глухой деревни. Так вот откуда этот странный акцент, резавший мне слух еще на Коммунальном.
— И я… рад, — после небольшой заминки я неловко кивнул головой, поспеша за Вышицким в его кабинет.
Внутри было темно. Разобрать что-то было тяжело. Лишь черной громадиной высился огромный письменный стол посреди комнаты.
— Зажги свечи, Марта.
Женщина вышла в коридор и зашла уже внутрь с горящей лучиной. Одну за другой она зажигала свечи, открывая мне тайны кабинета своего хозяина. Тьма отступала, обнажая стены исполненные в виде зеркал. В каждом из них преломлялось мое отражение, и я с сожалением заметил, что сюртук девятнадцатого века сидит на мне не лучше, чем на корове седло. Пол так же заблестел своей полированной поверхностью, мне пришлось неловко переступить на месте, пряча следы от грязных сапог. Но Вышицкий этого не заметил или сделал вид, что не заметил. Он был в особенно приподнятом настроении. Легко и быстро прошагал к столу и сел за него, уложив на мраморную столешницу тяжелые крепкие руки. Уж на кого, а вот на хлюпика он похож не был. Волосы зачесаны назад, губы тонкие, будто навечно искривленные ехидной саркастической улыбкой, лицо породистое и открытое.
— Присаживайтесь, — он указал на стул напротив, отослав Марту варить нам кофе, — как вы уже знает зовут меня Вышицкий Константин Афанасьевич — дворянин, член дворянского собрания Харькова, веду свою родословную…
— А нельзя ли поближе к делу, — совсем невежливо прервал я его, мельком взглянув на часы, которые показывали половину второго. Если время тут и там идет одинаково, то Мишка с Эльвирой Олеговной скоро вернутся из школы и будут очень удивлены моим непредвиденным отсутствием.
— Хорошо… — легко согласился ясновельможный пан. — Как пожелаете! Много лет назад я заинтересовался секретом вечной жизни. Моя жена умерла в родах, погиб и ребенок. С того момента я только и мечтал, чтобы никто в этом дрянном мире не умирал. Перелопатив груду литературы, многая из которой оказалась лишь сказками, я пришел к выводу, что тело человека тленно.
— Вы произвели фурор, — съехидничал я, но поймав его острый, как бритва взгляд, закашлялся и умолк.
— Никакие тибетские методики, никакие лекарства, здоровый образ жизни и магия не могут продлить срок службы тела человека более, чем на сто двадцать лет. Как и любое биологическое вещество — организм человека изнашивается и стареет.