— Сашка, привет! — к нам поднялась Светка. Шубу она уже сняла в гардеробе, оставшись в длинном обтягивающем вечернем платье с открытой спиной, подчеркивающим ее прекрасную талию. Волосы все те же, фигура та же, но не было в ней той бесшабашности, той легкости, той честности, которые были у настоящей, было лишь искривленное отражение.
Жена, раскинув руки, хотела меня обнять, как недавно крепыша на остановке, но я ловко увернулся, сделав вид, что это произошло совершенно случайно.
— Привет, — холодно поздоровался я, стараясь не смотреть в ее честные глаза, светящиеся казалось бы искренней радостью, — Эльвира Олеговна, право слово, неудобно. Люди ждут, пройдемте в зал.
И первым направился туда, вслед за тещей. Рядом шла Светлана.
— Ты не рад, что я приехала? — тихо спросила она.
— Отчего же рад…
— Саш, пойми, у меня очень много работы. Ты даже не представляешь, что такое клиника. Кучу бумаг подпиши, истории напиши, женщин посмотри. Вот сегодня, например, одну из них надо было с консультации переводит в стационар. Но это же не так просто! Я подготовила документ. Договорилась с Корабельской. Оформила все как надо! Это же время! К тому же я тебя заранее, еще утром предупредила.
— Не меня… — поправил ее я. — Тещу…
— Господи, да какая разница! Хоть Мишку! Я не хотела тебя расстроить, правда, — она все-таки подхватила меня под руки и прижалась к плечу. Если бы я не видел своими глазами крепыша на иномарке, то поверил, что она действительно переживает.
— Как добралась? — сухо спросил я.
— Меня муж этой тетки подбросил, — настороженно всматриваясь в мои глаза, соврала Светка, — ему все равно было в эту сторону.
— Понятно… — пробормотал я.
Мы спустились вниз, где читатели уже в полной мере успели насладиться фуршетом. Они уже и забыли для чего собственно собрались. Мило беседовали друг с другом. Книжки были разобраны. Стол пуст. За ним сидел представитель издательства, попивая шампанское.
— Александр Сергеевич, — чуть пьяненько воскликнул он, — вы вернулись?
— Как я вижу в моих автографах уже нет необходимости? — я кивнул на пустой стол, заваленный до этого книжками.
— Мы вас так любим… — паренек полез обниматься, но я сделал шаг назад, уклоняясь в сторону. — Вы наш самый талантливый автор…Только теперь меня уволят…
— Почему это? — удивился я.
— Я провалил презентацию… Выпускающий редактор доверила мне дело, а я его завалил.
— Не переживайте, — похлопал я его по плечу, — думаю с ней мы сумеем договориться.
Быстрым шагом направился к выходу.
— Саш, — Света семенила за мной на своих длинных шпильках. А та, родная, любимая не любила высокий каблук.