Другими важными нейромедиаторами, улучшающими память и процесс обучения наряду с ацетилхолином, являются глутаминовая кислота (одна из аминокислот) и ее производное глутамин.
Всем читателям этой книги конечно же знакомо другое производное глутаминовой кислоты – ее натриевая соль, называемая «глутаматом натрия» и известная как «усилитель» вкуса[24].
«Попутно» глутаминовая кислота является химическим предшественником гамма-аминомасляной кислоты, а также участвует в синтезе серотонина.
Дофамин, который также называют «допамином», как вы уже знаете, является нейромедиатором, отвечающим за хорошее настроение, а точнее – за чувство удовлетворения. Когда мы довольны, выработка дофамина в головном мозгу повышается. Ее стимулируют некоторые наркотические вещества (кокаин, опиаты, никотин, этиловый спирт). В основе всех вредных привычек лежит стремление получить побольше дофамина для головного мозга.
У вдумчивых читателей может возникнуть вопрос – почему никто не пьет вместо водки раствор дофамина или не вводит такой раствор себе внутривенно для получения удовольствия? Вспомните о том, что дофамин не способен проникать через гематоэнцефалический барьер, разделяющий кровеносную и центральную нервную системы.
В очень больших количествах дофамин вызывает возбуждение нервной системы, которое препятствует концентрации внимания и мышления, ухудшает память и способность обучаться.
У людей преклонного возраста часто наблюдается отсутствие удовольствия от деятельности, которая раньше это удовольствие доставляла. Причина в возрастном снижении выработки дофамина в головном мозгу.
А если, например, снижается выработка дофамина в участке коры больших полушарий, осуществляющем контроль за движением частей тела, то развивается болезнь Паркинсона, также называемая «дрожательным параличом», поскольку при ней наблюдается неконтролируемый тремор – дрожание конечностей.
Адреналин и норадреналин, предшественником которых является дофамин (все они с химической точки зрения являются моноаминами), также способны влиять на наше психоэмоциональное состояние. Оба они возбуждают нервную систему, усиливают концентрацию внимания, улучшают память, а также повышают сексуальное возбуждение. Так и хочется воскликнуть: «Ах, какие молодцы! На все руки мастера!»
В избыточных количествах адреналин и норадреналин могут вызывать беспокойство, нарушение сна, повышенную раздражительность. Недостаток адреналина приводит к апатии, безразличию к окружающему, торможению всей высшей нервной деятельности. Почему после стресса человек на некоторое время становится апатичным? Потому что истощается запас адреналина в организме.